Los alemanes nunca han trabajado tan poco per cápita como ahora. Sin embargo, el debate sobre la semana de 4 días está ganando impulso. El inversor en tecnología Frank Thelen explica por qué el debate sobre la reducción del trabajo puede ir en la dirección equivocada.
FOCO: En Alemania, los empleados trabajaron el año pasado una media de 1.342 horas al año, un tercio menos que en EE.UU. ¿Cuál es el punto de?
Frank Thelen: Por un lado, esto se debe seguramente a que en Alemania tenemos mejores condiciones para los empleados: más días de vacaciones legales, más permisos parentales, etc. Pero eso es sólo la mitad de la historia.
En Estados Unidos también existe una cultura laboral diferente en algunas industrias. En Silicon Valley, por ejemplo, ha surgido un ecosistema de empresas que continuamente producen nuevas innovaciones e investigan los mayores desarrollos tecnológicos de la actualidad. En general, en Estados Unidos el trabajo y el éxito se consideran más positivos.
¿Es posible que simplemente haya falta de motivación entre las generaciones X, Y y Z, como afirman los críticos?
Thelen: No quiero hacer una valoración general al respecto. Conozco a muchos jóvenes que están muy motivados y siguen su pasión. Pero los debates actuales también muestran que muchas personas ya no disfrutan de su trabajo o buscan el sentido de su vida en otra parte. Este puede ser el camino correcto en casos individuales, pero plantea desafíos a largo plazo para nosotros como sociedad.
¿Cuánto tiempo podremos permitirnos esto como nación exportadora?
Thelen: La pregunta es cuánto tiempo tendremos algo que exportar si la voluntad de innovar en nuestro país y en nuestras industrias continúa así. No quiero imaginar qué consecuencias tendría eso para nuestro país. Y es exactamente por eso que me molestan los actuales llamados a reducir el trabajo de manera generalizada en algunas industrias.
Sí, necesitamos modelos de trabajo flexibles para que todo el mundo tenga acceso al mundo laboral y el trabajo y la familia sean más compatibles. Pero también necesitamos mentes inteligentes que estén dispuestas a dedicar su vida a una gran visión y así construir la próxima innovación de Alemania.
¿Entonces tenemos que arremangarnos más?
Thelen: Si queremos seguir disfrutando del cómodo nivel de vida y de las ventajas de este país, sí. Porque nuestra prosperidad se basa actualmente en el arduo trabajo de las generaciones anteriores. Creo que muchas personas que ahora exigen más tiempo libre no son conscientes de ello.
Muchos principiantes valoran el trabajo remoto, las semanas de 4 días o los años sabáticos. ¿Que piensas de eso?
Thelen: De esta actitud me molestan dos cosas: por un lado, tengo la sensación de que no se presta suficiente atención a las consecuencias a medio y largo plazo de estas exigencias.
Además, no creo que más tiempo libre signifique necesariamente más satisfacción. Todo lo contrario: a muchas personas les resultaría mucho más divertido seguir su pasión y así aportar un valor añadido real. Tengo mucha suerte de haber encontrado mi pasión a una edad temprana y todavía hoy disfruto trabajando. Eso deseo para más jóvenes.
El sociólogo e investigador juvenil Klaus Hurrelmann lo ve de otra manera. Según esto, la Generación Z también está dispuesta a asumir responsabilidades de liderazgo, pero quiere que se les convenza, no que se les determine. ¿No deja claro eso?
Thelen: Creo que Dieter Nuhr dijo: «La nueva generación no quiere un jefe, quiere un entrenador». Su propia determinación y voluntad de seguir adelante incluso después de los contratiempos son cruciales. Tomar un café con leche en el trabajo no produce mejores productos.
¿El énfasis en la autodeterminación de la generación X en torno a las oficinas en casa o las semanas de cuatro días podría tener simplemente algo que ver con el cambio de las relaciones de poder en el mercado laboral?
Thelen: Por supuesto, de lo contrario las empresas no aceptarían estas afirmaciones. Son proporciones realmente absurdas desde la primera aplicación vía WhatsApp para “trabajar” desde la playa. Pero Alemania es parte de una economía global y en la mayoría de los demás países la gente trabaja más y más.
Para que esté “bien” para nuestro país, esta actitud debe convertirse en el status quo global. Nuestro mundo laboral se encuentra actualmente en un estado de agitación: entre la automatización y las grandes obras de construcción, la digitalización, la pérdida de empleos y la escasez de trabajadores cualificados.
Como sociedad, deberíamos definir juntos cómo respondemos a estos desafíos y cómo debería ser nuestra ubicación comercial en el futuro y luego sacar las conclusiones adecuadas. Es importante que veamos esto como una oportunidad compartida y no perdernos en conflictos generacionales.
