Otro revés para el independentismo escocés: el marido de Nicola Sturgeon, que acaba de dejar su cargo de primer ministro, fue detenido el miércoles en relación con una investigación sobre las finanzas de su partido.
Mientras la sorpresiva renuncia del carismático líder ha debilitado al Partido Nacional Escocés (SNP), la policía de Escocia anunció el miércoles el arresto de un hombre de 58 años.
«El hombre está bajo custodia y está siendo interrogado por los investigadores», dijo la policía en un comunicado sin identificarlo. «Los agentes también están realizando búsquedas en varias direcciones como parte de esta investigación». Según medios británicos, se trata de Peter Murrell, esposo de Nicola Sturgeon. Fue hasta mediados de marzo director general del SNP y luego renunció a estas funciones, que había ejercido durante 20 años, en medio de una polémica por el número de integrantes de la formación, durante la campaña interna para designar un nuevo líder. . .
Los reporteros notaron una fuerte presencia policial en la casa de la pareja en Glasgow el miércoles por la mañana, con una gran carpa instalada frente a la casa. Las investigaciones en curso se refieren en particular al uso de donaciones de 600.000 libras esterlinas (683.000 euros) recaudadas en los últimos años para organizar un nuevo referéndum de independencia, un proyecto actualmente en punto muerto ante el rechazo de Londres. Los medios también plantean dudas sobre un préstamo que supuestamente pagó al partido.
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En un comunicado, el partido dijo que “no era apropiado comentar sobre una investigación policial en curso, pero el SNP está cooperando plenamente con la investigación y seguirá haciéndolo”. La formación precisó que había decidido el sábado revisar su gobernanza y sus reglas de transparencia. Al igual que su esposa, Peter Murrell ha dedicado su vida a la causa independentista. Conoció a Nicola Sturgeon en un campamento juvenil del SNP y se casaron en 2010. Su relación había desatado acusaciones de conflicto de intereses al frente del partido mayoritario en el Parlamento escocés, más apremiantes durante la campaña por la sucesión organizada en marzo.
Nicola Sturgeon, tras ocho años al frente de Escocia y un total de 15 años en puestos de responsabilidad en el ejecutivo local, anunció su dimisión a mediados de febrero para sorpresa de todos, explicando que le faltaban energías. Sus últimas semanas en el cargo también estuvieron marcadas por violentos ataques vinculados a la ley aprobada por el Parlamento escocés que facilita la transición de género, que Londres vetó.
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Ella no comentó sobre el arresto de su esposo o los registros en su casa. Ella había desmentido cualquier vínculo con el préstamo concedido por Peter Murrell al SNP, asegurando que se trataba de fondos “que pertenecían” personalmente a su marido. La marcha del carismático líder, que llevó con determinación la lucha independentista, debilitó al partido, que salió dividido de la campaña interna que se saldó con el nombramiento como primer ministro de Humza Yousaf, de 37 años, la semana pasada. Se considera que el líder, el primero de fe musulmana al frente de una de las naciones constituyentes del Reino Unido, encarna la continuidad después de Nicola Sturgeon, con una línea progresista en temas sociales y de izquierda económica. Pero solo obtuvo el 52% de los votos frente a la más conservadora Kate Forbes.
Esta transición al frente de Escocia se produce cuando la lucha por la independencia, una época revivida por el Brexit y la impopularidad de los sucesivos gobiernos conservadores en Londres, parece haber llegado a un punto muerto. El Tribunal Supremo ha rechazado la voluntad de Edimburgo de celebrar un nuevo referéndum sin el acuerdo de Londres, tras la votación que se saldó con un 55% de «no» en 2014. Los separatistas ven la independencia como una vía para entrar en la Unión Europea. Más del 60 % de los escoceses votaron en contra de abandonar la UE en 2016.
