(Chicago) Los científicos ahora pueden decir con más certeza que nunca que existe un vínculo entre el género y las preferencias de consumo de carne.
Un artículo publicado esta semana en Nature Scientific Reports muestra que esta diferencia es casi universal entre culturas y es aún más pronunciada en los países más desarrollados.
Los investigadores ya sabían que en algunos países los hombres comían más carne que las mujeres. También sabían que la gente de los países más ricos comía más carne en general. Pero los últimos hallazgos sugieren que cuando hombres y mujeres tienen la libertad social y financiera para elegir sus dietas, divergen aún más: los hombres comen más carne y las mujeres comen menos.
Esto es importante porque alrededor del 20 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta provienen de productos alimenticios de origen animal, según una investigación previa de la Universidad de Illinois. Los investigadores detrás del nuevo informe creen que sus hallazgos podrían ayudar a perfeccionar los esfuerzos para persuadir a las personas a comer menos carne y lácteos.
«Cualquier cosa que se pueda hacer para reducir el consumo de carne entre los hombres tendría un impacto mayor, en promedio, que entre las mujeres», explicó Christopher Hopwood, profesor de psicología en la Universidad de Zurich y uno de los autores del artículo. .
El trabajo fue financiado por Mercy for Animals, una organización sin fines de lucro dedicada a acabar con la agricultura animal. Hopwood aseguró que no estaba afiliado a esta organización y que no era su defensor.
Los investigadores preguntaron a más de 28.000 personas en 23 países de cuatro continentes qué cantidad de distintos tipos de alimentos comían cada día y luego calcularon el consumo promedio de animales terrestres según la identidad de género en cada país. Utilizaron el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas, que mide la salud, la educación y los niveles de vida, para determinar qué tan “desarrollado” estaba cada país; También examinaron el Índice Global de Brecha de Género, una escala de igualdad de género publicada por el Foro Económico Mundial.
Descubrieron que, con tres excepciones (China, India e Indonesia), las diferencias en el consumo de carne entre hombres y mujeres eran más pronunciadas en los países con mayores niveles de desarrollo y la igualdad de género era mayor.
El gran número y la diversidad cultural de los encuestados es «una verdadera ventaja», dijo Daniel Rosenfeld, psicólogo social de UCLA que estudia la conducta alimentaria y la psicología moral y que no participó en el estudio.
El estudio no responde a la pregunta de por qué los hombres tienden a comer más carne, pero los científicos tienen algunas teorías. Una es que, desde una perspectiva evolutiva, las mujeres podrían haber estado programadas hormonalmente para evitar la carne que podría haber estado contaminada, afectando así el embarazo, mientras que los hombres podrían haber buscado la proteína de la carne debido a su pasado como cazadores en ciertas sociedades.
Pero incluso la idea de que los hombres son cazadores está ligada a la cultura, afirmó Rosenfeld. Este es un buen ejemplo de otra teoría, según la cual las normas sociales moldean la identidad sexual desde una edad temprana y, en consecuencia, la forma en que las personas deciden llenar sus platos.
Según Carolyn Semmler, profesora de psicología de la Universidad de Adelaida en Australia, que también estudia el consumo de carne y factores sociales como el género, los mismos factores culturales que determinan el género influyen en la forma en que las personas responden a las nuevas noticias.
La Sra. Semmler no participó en este estudio. En algunos de sus trabajos anteriores, estudió la disonancia cognitiva relacionada con el consumo de carne.
En estos casos, informó que las mujeres a las que se les presentó información sobre la falta de bienestar animal en la industria ganadera tenían más probabilidades de decir que reducirían su consumo de carne. En cambio, los hombres tendieron a ir por el otro lado.
Un participante me dijo: “Creo que estás intentando que coma menos carne, para que así coma más. »
Semmler dice que la carne puede desempeñar un papel importante en la identidad masculina, como lo demuestra la imagen popular del hombre de la parrilla. Ella dice que presentar la reducción del consumo de carne como una causa moral puede ser un tema complicado. Sin embargo, según ella, la gente debería ser consciente del impacto de sus elecciones alimentarias en el planeta.
Sin embargo, ellos y Hopwood reconocen que cambiar el comportamiento es difícil.
“Es difícil convencer a los hombres”, advirtió Hopwood.
