(Amanecer) Si los psicólogos deportivos buscan temas para su trabajo futuro, la final de la Copa Stanley de 2024 será un laboratorio fabuloso.
Después de ver a los Oilers recuperarse de 0-3 para empatar el juego, después de pasar los últimos dos días respondiendo preguntas de periodistas que dudaban de su capacidad para recuperarse, los Florida Panthers se recuperaron en el momento adecuado.
El lunes por la noche, en un Amerant Bank Arena bipartidista, los Panthers redescubrieron su identidad de los primeros 20 juegos de esta serie. Estaban herméticos como en abril. Golpearon a los defensores contrarios como en mayo. Sergei Bobrovsky volvió a hacer paradas. Y los as goleadores Carter Verhaeghe y Sam Reinhart volvieron a encontrar el fondo de la red, como lo han hecho durante todo el año excepto desde el inicio de la final.
Después de “olvidarse cómo jugar”, en palabras del entrenador asistente Jamie Kompon, los Panthers encontraron su lugar. Y aquí están, campeones de la Copa Stanley por primera vez en sus 31 años de historia.
«Definitivamente no es fácil cuando estás arriba 3-0 y sabes que tienes varios juegos que recuperar», dijo Reinhart. Es una posición peligrosa cuando tienes que acabar con un equipo como ese. Pero esta noche fue nuestro mejor esfuerzo. Mostramos perseverancia. »
Esta victoria permitió a Paul Maurice ganar la primera Copa Stanley de su dilatada carrera. Con 1849 partidos detrás del banquillo, ocupa el segundo lugar en la historia, detrás del gran Scotty Bowman. Pero en la columna de campeonatos siempre había un 0.
Como cualquier entrenador en jefe, Maurice obviamente tiene voz y voto. Podríamos lanzarnos a las teorías aprendidas del plan de juego, las famosas X y O, pero el entrenador a veces tiene que gestionar otros elementos. Cualquier otra tarea relacionada, según lo indicado en las ofertas de trabajo.
“Llego al estadio temprano en la mañana”, dijo Maurice. Tenemos seis televisores, y en uno de ellos la superposición dice: Si los Panthers pierden, ¿será el mayor colapso en la historia del deporte? Y la venda se queda ahí. Esperas a que cambie. ¡Y permanece ahí durante 15 minutos! Entonces esperé a que llegara nuestro video manager, para decirle: ¡cambia de posición!
No está claro si Maurice evitó algún tormento para sus jugadores con su gestión de los televisores, pero los Panthers nunca parecieron un equipo que tuviera miedo de perder. Desde la primera aparición, el siempre rudo Sam Bennett molestó al joven defensa Philip Broberg. Le siguieron los jugadores secundarios Ryan Lomberg y Kevin Stenlund. Luego de nueve minutos, los Panthers ya sumaban 16 hits.
Defensivamente lograron resistir al irresistible Connor McDavid, que terminó la serie sin puntos en sus dos últimos partidos. El 97 tendría su mejor ocasión de marcar a falta de siete minutos para el final, pero no pudo sacar un tiro libre en el rebote. Era como si no hubiera podido patinar con su facilidad habitual, como si nunca hubiera tenido el tiempo o el espacio para hacerlo.
Con todo ello, los Panthers nos han hecho olvidar todas las dudas que hayan podido surgir sobre ellos en los últimos días, desde aquel famoso 8-1 en el partido número 4, en Edmonton, un swing que dio a los Oilers la energía necesaria para remontar. en el juego.
La imagen de Bill Zito hirviendo de rabia, en su camerino, arrojando una botella de agua, encarnaba por sí sola el lento colapso de los Panthers.
En el hielo el lunes por la noche, Zito estaba igual de emocionado, pero en el buen sentido. Cada abrazo con sus seres queridos enrojecía más sus ojos.
«Es extraño», dijo a La Presse. Es difícil describirlo con palabras. Ésta es una muy buena lección para el futuro. ¿Cómo afrontar una situación así? Esto se aplica a todos, independientemente del campo. »
Era normal, pero aún quedaba trabajo por hacer, detalles por pulir. Maurice puso el ejemplo de la ventaja numérica, desglosada en esta serie (1 en 19). Se hicieron “pequeños ajustes” y Carter Verhaeghe anotó cuatro segundos después de que expirara el primer penalti del partido. Un objetivo de juego de poder “de facto”.
«Nunca he estado en una situación así», recuerda Maurice. Te preguntas: ¿me equivoqué? Entonces, en los tres días transcurridos desde el último partido, en lo que hicimos un poco de hockey, ayer sentí que las cosas iban bien.
“Al final del día, necesitábamos ser buenos en el ambiente más estresante posible. Recuerde: el cartel decía: ¡El mayor colapso de la historia! Los muchachos hicieron un muy buen trabajo. »
