(Amanecer) En hockey, es bien sabido, no tocas la copa hasta que la has ganado. Pero también parece que tampoco deberíamos mirarlo.
El sábado por la tarde, al amanecer, el trofeo más famoso de todos apareció sobre el hielo, antes del primer disco de esta final. Bien instalados en la liga azul, mientras esperaban el inicio del partido, Aleksander Barkov y Gustav Forsling intentaron no volver la cabeza en dirección al cuenco de Lord Stanley.
«Traté de no mirarla demasiado», dijo Forsling el domingo por la tarde en el centro de entrenamiento de los Panthers. Sólo quería concentrarme en el juego…”
Su colega Barkov, sentado a su derecha, asintió discretamente. “Lo mismo ocurre aquí”, dijo.
Si los Panthers están ahí, sin querer hablar demasiado ni pavonearse demasiado, es probablemente porque estuvieron en el mismo lugar hace un año, en la final, y los Vegas Golden Knights terminaron esforzándose con el gran premio.
Esto nos da lo que vimos el domingo en Fort Lauderdale, lo que veremos hasta el final, sin duda: jugadores muy cautelosos, que no quieren hacer demasiadas declaraciones, que harán todo lo posible para no molestar a los dioses del hockey. aunque eso signifique ignorar este trofeo que, sin embargo, es magnífico, como todo el mundo sabe.
De hecho, al escuchar a algunos miembros de los Panthers hablar en sus instalaciones de práctica de Fort Lauderdale, incluso sonó como si hubieran perdido el primer juego de la serie.
“Sabemos que tenemos que ser mejores que eso”, insistió Barkov con severidad. Debemos seguir aprovechando lo que hemos podido hacer hasta ahora. Porque los [Edmonton] Oilers tienen un equipo increíble. Tienen tanto talento que va a ser difícil, eso seguro. »
Quizás también los Panthers sientan que pudieron evitar lo peor el sábado por la noche en el partido inaugural. Los peces gordos de los Oilers quedaron en blanco, al igual que el juego de poder y, en última instancia, también lo fue el resto de todo el equipo.
Por aquí no hay nadie tan loco como para creer que esto va a durar.
“Queremos jugar lo mejor que podemos, queremos dictar el ritmo, porque un partido como el del sábado por la noche no sucederá siempre”, dijo Barkov con cautela. Van a tener el disco a menudo, también sabemos que van a tener sus oportunidades, pero tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo. En esta liga, todos los equipos quieren poder dictar el ritmo del juego y lo mismo ocurre con nosotros. »
Antes de sufrir un cero el sábado por la noche, los Oilers habían logrado anotar 10 goles en sus tres partidos anteriores, el último de los cuales fue en la final de la Conferencia Oeste contra los Dallas Stars. Los Panthers sospechan que, tarde o temprano, Connor McDavid acabará haciendo algo.
«Sabemos que hará grandes jugadas y que llegará a toda velocidad, y por eso tenemos un Bobby», añadió el defensa Niko Mikkola, en homenaje a su portero Sergei Bobrovsky.
Luego habló el entrenador Paul Maurice, también en un tono muy cauteloso, hasta el punto de advertirnos hablando de McDavid y su amigo Leon Draisaitl.
“Te acostumbras demasiado a estos dos, y lo buenos que son… entiendo por qué. Lo vemos todas las noches, son tan dinámicos, tan especiales, y al cabo de un tiempo nos acostumbramos, hasta el punto de preguntarnos por qué no hacen eso cada vez que están en el hielo. Casi lo hacen…”
Suponemos que Paul Maurice tampoco vio la Copa Stanley.
