Tras Pierre-Emerick Aubameyang e Ismaila Sarr, el OM ha registrado un nuevo refuerzo en ataque. Se trata del senegalés Iliman Ndiaye, de 23 años, que ha fichado para las próximas cinco temporadas con el club marsellés procedente del Sheffield United. Descubre 5 cosas que debes saber sobre el debutante del Marsella.
Al igual que las hermanas Williams del tenis (Serena y Venus), el padre de Iliman Ndiaye (Abdoulaye) siempre supo que su hijo tendría una historia especial con el fútbol. Lo entendió desde la edad de 4 años del hijo. “De los 4 a los 9 años fui entrenado por mi padre”, ya ha declarado el senegalés de 23 años. Un padre coreógrafo y diseñador que lo llevó a través de vallas y obstáculos, antes de enseñarle algunos pasos de baile para mejorar su coordinación. El nativo de Rouen se convirtió rápidamente en una atracción y comenzó a dar que hablar gracias en parte a los videos que grababa su padre para impresionar a los reclutadores, mientras que a veces entrena en el bosque después de la escuela, muy a menudo para correr. El que siempre ha tenido el regate en la mente y en los pies, miraba DVDs de Ronaldinho, Ronaldo o Rivaldo antes de acostarse.
Formado como profesional en el Sheffield United, Ndiaye no pisará Marsella por primera vez en su vida. Efectivamente, entre 2011 y 2012 ya pasó por el centro de formación de OM que tuvo que abandonar para irse a Senegal. Pero su amor por OM nunca lo cambió, quien no dejaba de recordarle que quería jugar para el Marsella. Este verano, el Everton llamó a su puerta para ficharle pero el jugador no se planteó mucho la oferta de los Toffees, prefiriendo dar prioridad al OM.
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A pesar de una infancia al lado de Normandía, donde se inició en el fútbol en el club del distrito de Sapins en Rouen, el joven Iliman luego conoció a Marsella durante un año, luego a Senegal e Inglaterra. Después de Marsella, se va a Dakar a vivir con su abuela. Una oportunidad para su padre de hacerle descubrir otro entorno y un día a día africano muy enriquecedor. “Fue un período importante. Porque descubrí un nuevo fútbol pero también porque me alimentó para experimentar una nueva cultura. La de mi familia”, reconoció Iliman. Posteriormente se fue a vivir a Inglaterra por el trabajo de su padre, más precisamente a Londres. Ndiaye realiza campos de entrenamiento para Chelsea, Tottenham, Man Utd o Reading pero de nuevo nada concluyente. Es finalmente en Southampton donde conoce más éxito. Sheffield está muy interesado y lo fichó a los profesionales a los 19 años en 2019.
El futuro de Iliman Ndiaye no estaba necesariamente trazado. «Un reclutador le dijo una vez a mi padre: ‘Él nunca será profesional. Nunca consideré el fracaso». Sin embargo, la temporada pasada el máximo goleador del Sheffield Utd (15 goles y 12 asistencias en 52 partidos en todas las competiciones) permitió a su club acabar subcampeón de la Championship (English D2). Sheffield ascendió así a la Premier League y Ndiaye fue elegido en la 11ª modalidad de Campeonato. Sheffield también lo votó como el mejor jugador del club.
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En relación con sus orígenes, el nuevo delantero del OM decidió sin dudarlo jugar en Senegal, desde su primera temporada profesional. Es en 2022 para las clasificaciones a la CAN 2023 y la preparación para el Mundial de 2022 que Iliman Ndiaye es llamado a los Leones de Teranga por Aliou Cissé por primera vez, con los recientes campeones africanos (2022). Dio sus primeros pasos allí contra Benin el 4 de junio de 2022 en una victoria por 3-0. Fruto de las carreras, sus actuaciones le permiten participar en el Mundial de Qatar con Senegal. En total disputó 7 partidos con la selección senegalesa por un gol anotado (frente a Mozambique durante las eliminatorias para la CAN).
