(Amanecer) George Mumford vio aparecer la notificación en su pantalla. La publicación en la plataforma de redes sociales LinkedIn provino del director ejecutivo de Edmonton Oilers, Jeff Jackson.
Contratado por el club el pasado mes de agosto, el técnico de los Oilers tuvo una idea. Mumford era todo oídos.
Mumford, un psicólogo deportivo y entrenador de habilidades mentales de 72 años, anteriormente ayudó a llevar a Michael Jordan de los Chicago Bulls y Kobe Bryant de Los Angeles Lakers a la cima de la montaña de la NBA.
Jackson quería que Mumford hiciera lo mismo con Connor McDavid y los Oilers.
“Creemos que puedes ayudarnos a ganar la Copa Stanley”, dijo Mumford sobre su primera conversación. “Y dije: ‘Estoy dentro’. »
Menos de un año después, los Oilers están a sólo unos pasos de ese objetivo, pero enfrentan otro desafío de enormes proporciones.
Mumford ha estado detrás de escena durante una campaña de montaña rusa, que incluyó un comienzo desastroso de 2-9-1, un cambio de entrenador en jefe, una racha de 16 victorias consecutivas y un viaje de altibajos durante tres rondas de los playoffs de la NHL, hasta que la final contra los Florida Panthers.
Los Oilers jugaron bien en una derrota por 3-0 en el partido inaugural antes de perder 4-1 el lunes. Como resultado, aparecerán frente a sus fanáticos el jueves, enfrentando un déficit de dos a cero en su serie al mejor de siete.
Es posible que Mumford necesite profundizar en sus reservas para sacar a los Oilers de este lío.
“Mi trabajo es ayudar a las personas a ser ellas mismas”, dijo el nativo de Boston en las horas previas a la segunda parte. “No hay mejor sentimiento que sentirse uno mismo. »
Autor de dos libros, The Mindful Athlete: Secrets to Pure Performance y Unlocked: Embrace Your Greatness, Find the Flow, Discover Success, Mumford es a la vez una caja de resonancia y una fuente de consejos.
“Estoy tratando de ayudar a la gente a liberarse y expresarse”, dijo Mumford. “Cuando hablo de rendimiento, me refiero a algo tan profundo como poder ganar la Copa Stanley o simplemente tener una intención y poder lograr esa intención. »
McDavid dijo que la incorporación de Mumford era bienvenida.
“Lo trajimos por ese motivo, para ayudar en esos grandes momentos”, comentó la superestrella y capitán de los Oilers.
“Hizo un gran trabajo al estar ahí para los muchachos, hablando sobre la mentalidad en esas situaciones de presión. Nuestros muchachos hicieron un gran trabajo jugando esos grandes momentos. (Mumford) tuvo mucho que ver con eso. »
Mumford aclaró que su mensaje general gira en torno al “enorme potencial” que hay dentro de cada persona.
“Sólo tú puedes acceder a él”, continuó. “En la medida en que accedas a él, ayudarás a todos. Pero podrás vivir plena y creativamente, ya sea un deporte o cualquier otra cosa. »
El entrenador en jefe de los Oilers, Kris Knoblauch, conoció a Mumford después de que asumió el cargo detrás del banco de los Oilers en noviembre.
“Con los jugadores de la era actual, se pone mucho énfasis en que el jugador moderno practique y desarrolle habilidades y sistemas”, dijo. “Se pasa por alto mucho sobre el lado mental del juego. George llenó ese vacío, habló con los jugadores sobre lo que se necesita para que cada individuo del equipo juegue bien. Intenta colocar a estos jugadores en estos buenos estados mentales. »
Mumford, por ejemplo, estuvo allí para el portero Stuart Skinner en la segunda ronda contra los Vancouver Canucks cuando fue reemplazado por Calvin Pickard durante dos partidos.
“Una gran ayuda para ayudarme a reenfocarme”, dijo Skinner. “Es un tipo increíble. »
Mumford estuvo en segundo plano durante gran parte de la campaña, pero celebró en el hielo con los Oilers después de su victoria sobre los Dallas Stars en la final de la Conferencia Oeste.
Zach Hyman lo llamó “el arma secreta del equipo”. »
“Realmente nos ayudó con la forma en que pensamos sobre el juego”, dijo el extremo de Edmonton. “Es genial porque no es específico del hockey; es específico del deporte, es específico de la vida. »