Si una sola imagen resumiera el lamentable fin de semana que vivió Ferrari, sería sin duda la de Carlos Sainz intentando, en vano, salir de la hierba mojada donde su coche se deslizaba como Bambi sobre el hielo.
En la vuelta 54, el español acababa de perder el control de su coche. En la misma secuencia, Alexander Albon dañó su Williams al intentar evitarlo. La carrera terminó para ambos, quienes sin embargo hicieron las paces después, reconociendo uno el desafortunado accidente del otro.
De regreso a los paddocks, Sainz se unió a su compañero Charles Leclerc, que había regresado diez vueltas antes. El monegasco había luchado tanto que recibió la bandera azul: a más de una vuelta de los líderes, tuvo que dejarles el camino libre. Una evidente humillación para quien había ganado la prueba anterior, en Mónaco.
Poco después de esta afrenta, entró en los pozos para no volver nunca más.
Después de un fin de semana de ensueño en Mónaco, donde Sainz también terminó tercero, los Rojos se encontraron en el infierno en Montreal. Una clasificación ya difícil los había dejado en los puestos 11 y 12 de la parrilla de salida. Y una vez dada la salida, “nunca fuimos competitivos”, resumió Sainz.
“En cada vuelta perdí 1 segundo, luego 1,2, luego 1,5”, dijo Leclerc. Cuando pisé el acelerador, nunca supe qué esperar. […] Cuando la pista estaba mojada, podíamos intentar recuperarnos en las curvas, pero cuando se secaba, nos dejaban caer en las rectas. »
Después de que Leclerc se ocupara de los problemas de motor, el equipo lo intentó todo cambiando sus neumáticos intermedios por unos duros, a pesar de que se esperaba que volviera a llover en cualquier momento. «Espera dos vueltas, luego se secará e iremos rápido», le dijo su ingeniero de carrera por radio. La experiencia no duró.
“Era lo mejor que podíamos hacer en ese momento”, defendió el corredor. Sabía que no terminaríamos en los puntos, así que teníamos que intentar algo. Estoy más frustrado con el rendimiento general que con esta elección. Si hubiera funcionado, habría sido nuestra única oportunidad de terminar noveno o décimo. »
El colapso es total para el equipo que había llegado a la metrópoli como el candidato más serio para amenazar (por fin) la hegemonía de Red Bull en el campeonato de constructores. Habrá que empezar de nuevo dentro de dos semanas en España.
«Se necesitará más de Mónaco y menos de Canadá», dijo Sainz para ilustrar el ritmo que la Scuderia intentará recuperar durante el resto de la temporada.
En su opinión, las primeras siete carreras de 2024 fueron más representativas de la verdadera identidad de Ferrari que la última. Ambos pilotos ganaron un evento cada uno y sumaron siete apariciones adicionales en el podio. En este sentido, el Gran Premio de Canadá parece un error.
«Tenemos que entender lo que pasó», insistió Sainz. En la clasificación podríamos haber gestionado mejor los neumáticos. Y en carrera nos quedamos atrapados en el medio del pelotón y no pudimos progresar. Nunca hizo clic. No fue nuestro fin de semana. »
No podríamos haberlo dicho mejor.
