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A bipartisan group of 34 senators sent a letter to Secretary of Veterans Affairs Denis McDonough pide al departamento que acelere la conexión de los veteranos de Afganistán en dificultades con los servicios de salud mental después de la mortal retirada de Afganistán y el bombardeo de Kabul, que mató a 13 militares estadounidenses.
La Sen. Maggie Hassan, D-N. H., y Joni Ernst, R-Iowa, encabezaron una carta bipartidista pidiendo al secretario del VA que «desarrolle rápidamente un plan de alcance integral» para ayudar a los veteranos de Afganistán y de la Guerra Global contra el Terrorismo a recibir sus beneficios de servicio.
Mientras tanto, los republicanos en el Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes instaron el martes al presidente Mark Takano, D-Calif., para convocar una audiencia rápidamente para examinar los efectos de la retirada caótica en la salud mental de los veterinarios.
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En la carta de los senadores revisada por Fox News, los senadores señalaron que el VA «recientemente envió correspondencia» a los veteranos que contienen recursos digitales «alentándolos a buscar ayuda si están experimentando dificultades relacionadas con su servicio en Afganistán o si necesitan servicios de salud mental.»
«Este es el primer paso, pero el VA debe ir más allá de este alcance inicial», escribieron los senadores. «Como ustedes saben, los veteranos de 18 a 34 años tienen la tasa más alta de suicidios entre los ex militares.»
Citando el Informe Anual Nacional de Prevención del Suicidio de Veteranos del VA, los senadores señalaron que los veteranos no usan los programas anti-suicidio de la Administración de Salud de Veteranos y pidieron al departamento que elabore un plan para obtener la ayuda que necesitan los veteranos en dificultades.
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«Este plan debe comunicarse proactivamente con los veteranos en los próximos meses a través de medios que incluyen, entre otros: correspondencia digital, redes sociales, llamadas telefónicas y mensajes de texto», escribieron, agregando que el alcance de la VA «debe consistir en información detallada sobre los servicios de salud mental.»
«Como país, debemos mantener el bienestar físico y mental de nuestros veteranos en la vanguardia de nuestras mentes y esfuerzos», concluyeron los senadores.
«Especialmente dada la constante cobertura de los medios y las imágenes perturbadoras que salen de Afganistán, pedimos su compromiso para desarrollar un plan de alcance integral para nuestra Guerra Global contra el Terrorismo, y específicamente para nuestros veteranos de Afganistán.
El secretario de prensa de VA, Terrence Hayes, dijo a Fox News en una declaración enviada por correo electrónico que » VA recibió la carta de los líderes del Congreso y está en el proceso de responder.»
El secretario de prensa de VA también señaló las iniciativas que la agencia ha organizado para los veteranos, incluidos recursos para cónyuges y cuidadores para el cuidado de veteranos con TEPT, eventos de chat en vivo para abrir la comunicación entre los veteranos y los recursos y programas de alcance comunitario a través de instalaciones locales para involucrar a los veteranos.
«Si un Veterano, la familia o el cuidador de un Veterano, o un sobreviviente se enfrenta a una crisis, los alentamos a que se comuniquen de inmediato con la Línea de Crisis de Veteranos para recibir apoyo gratuito y confidencial e intervención de crisis disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. Llame al 1-800-273-8255 y presione 1, envíe un mensaje de texto al 838255 o chatee en línea en VeteransCrisisLine.net/Chat», agregó Hayes.
Los senadores que se unen a Hassan y Ernst en la carta incluyen a los senadores Chuck Grassley, R-Iowa, Dick Durbin, D-Ill., Susan Collins, R-Maine, y Patrick Leahy, D-Vt.
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La carta de los republicanos de la Cámara de Representantes a Takano enfatizó: «Debemos transmitir a los veteranos de nuestra nación que su servicio y sacrificio no han sido en vano, y que a pesar de los fracasos políticos en Washington, son héroes que de hecho han cumplido su misión en Afganistán y han dejado al mundo un lugar mejor y más seguro.»También instaron al presidente a incluir a McDonough como parte de la audiencia.
La oficina de Takano no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News.
Houston Keene es reportera de Fox News Digital. Puedes encontrarlo en Twitter en @HoustonKeene.
