No se han registrado nuevos casos de Nipah, un virus mortal, en la India desde el 15 de septiembre, anunció el martes 3 de octubre la Organización Mundial de la Salud (OMS), tras una epidemia que dejó dos muertos a principios de mes. Del 12 al 15 de septiembre, se confirmaron seis casos de Nipah, incluidas dos muertes, en el distrito de Kozhikode, en el estado de Kerala, en el sur de la India. No existe vacuna contra este virus, cuya tasa de mortalidad se sitúa entre el 40% y el 75%, según la OMS.
El primer caso, cuya fuente de contaminación no fue identificada, transmitió luego el virus a familiares y personas dentro del hospital, indicó la OMS en una actualización de la situación de la epidemia. Hasta el 27 de septiembre, se han rastreado 1.288 contactos de casos confirmados, incluidos contactos de alto riesgo y trabajadores sanitarios que fueron puestos en cuarentena y seguimiento durante 21 días, dijo la OMS. Desde el 12 de septiembre se han analizado 387 muestras, de las cuales seis dieron positivas, informó la agencia de salud de la ONU. «Desde el 15 de septiembre no se han detectado nuevos casos», dijo la OMS.
Los murciélagos frugívoros son los portadores naturales del virus y han sido identificados como la causa más probable de brotes posteriores. Nipah generalmente se transmite a los humanos a través de animales o alimentos contaminados. También puede transmitirse directamente entre humanos, pero este modo de contaminación es más raro, según la OMS. El período de incubación, el tiempo entre la infección y la aparición de los síntomas, oscila entre cuatro y catorce días, pero puede llegar a los 45 días. Los síntomas incluyen fiebre alta, vómitos e infección respiratoria, pero los casos graves pueden caracterizarse por convulsiones e inflamación cerebral que conducen al coma.
En 2018, el virus mató al menos a 17 personas en Kerala. La Nipah ha sido catalogada por la OMS –junto con el Ébola, el Zika y el Covid-19– como una de varias enfermedades dignas de investigación prioritaria debido a su potencial para causar una epidemia global.
