(Washington) En los pocos hospitales que aún quedan en pie en Gaza, muchos pacientes que sobrevivieron a los bombardeos israelíes deben ser abonados o morir a causa de infecciones por falta de simples guantes, mascarillas o jabón, dicen los cuidadores estadounidenses que regresan del territorio palestino.
Se deben tomar decisiones desgarradoras, como suspender el tratamiento de las graves quemaduras de un niño de siete años porque faltan los vendajes y es probable que muera de todos modos.
Estos médicos y enfermeras estadounidenses han sido testigos de horrores y ahora se han propuesto darlos a conocer para presionar a su país, un importante apoyo militar y diplomático de Israel.
Durante las últimas tres décadas, Adam Hamawy ha visitado países devastados por la guerra y desastres naturales, desde el sitio de Sarajevo hasta el terremoto en Haití.
«Pero nunca había visto tantas víctimas civiles», afirmó el ex cirujano de combate del ejército estadounidense, en una entrevista con la AFP tras regresar de una misión en el Hospital Europeo de Gaza el mes pasado.
«La mayoría de nuestros pacientes eran niños menores de 14 años», afirma el cirujano de 54 años de Nueva Jersey.
“Haga o no un alto el fuego, necesitamos conseguir ayuda humanitaria. Y en cantidades suficientes para satisfacer la demanda”, insiste Adam Hamawy.
“Puedes hacer todas las donaciones que quieras, pero si las fronteras no están abiertas para que entre ayuda, no sirve de nada”, lamenta.
Él y otros cuidadores dijeron que ahora se sienten más útiles para presionar por el fin de la guerra y para que Israel cumpla con el derecho internacional al permitir que entre más ayuda a la asediada Franja de Gaza.
Israel ha rechazado estas acusaciones de la comunidad internacional desde el inicio de la guerra, lanzada tras el ataque sin precedentes perpetrado en su territorio por Hamás el 7 de octubre.
Originaria de Portland, en el noroeste de Estados Unidos, Monica Johnston, una enfermera de cuidados intensivos de 44 años, dice que ha pasado listas de equipos que se necesitan desesperadamente a funcionarios de la Casa Blanca y a funcionarios electos.
Gaza fue su primera misión.
«No veo las noticias, no participo en nada político», dice. Pero el otoño pasado recibió un correo electrónico de una asociación pidiendo ayuda. “Cuando escucho la palabra “ayuda”, mis oídos se abren, mi corazón comienza a latir y siento que tengo que hacerlo. »
Un equipo de 19 personas, coordinado por la Asociación Médica Palestina-Estadounidense, partió con las maletas preparadas.
Sobre el terreno, los obstáculos son considerables: falta de personal, grave escasez de medicamentos y productos de higiene básicos.
A Monica Johnston se le quiebra la voz al recordar al niño cuyas quemaduras hubo que detener en favor de pacientes con mayores posibilidades de supervivencia.
“A los dos días empezó a tener gusanos en las heridas. El sentimiento de culpa por haber causado esto…” susurra. El niño fue enterrado con sus vendajes, su cuerpo completamente infestado.
Familias enteras a menudo llegaban juntas después de los bombardeos, y varias generaciones a menudo vivían en el mismo edificio, informa Ammar Ghanem, médico de urgencias de 54 años de Michigan.
Por ejemplo, un alegre niño de 12 años que solía ayudar en el hospital, atrayendo la admiración del personal, desapareció repentinamente durante varios días.
A su regreso, Ammar Ghanem se enteró de que treinta miembros de la familia del niño habían muerto en un bombardeo y que había tenido que ayudar a encontrar sus cuerpos entre los escombros.
El lanzamiento de operaciones terrestres a principios de mayo en Rafah, en la frontera sur con Egipto, provocó una conmoción en el hospital entre los cuidadores palestinos, atormentados por el recuerdo de la devastadora incursión israelí en el norte de Gaza.
Desde su regreso, los cuidadores estadounidenses han estado lidiando con la culpa de los sobrevivientes mientras piensan en sus pacientes y colegas abandonados en lo que la comunidad internacional describe como el «infierno» en Gaza.
“Lo que me tranquiliza es sentirme útil al contar lo que presencié”, afirma Adam Hamawy. “Creo que es tan importante como lo que hicimos allí. »
