Con el apoyo de la fuerza aérea, soldados israelíes llevaron a cabo operaciones contra Hamás palestino en la ciudad de Gaza el viernes, obligando a decenas de miles de personas a huir, en el noveno mes de una guerra que ha hecho temer una conflagración regional.

El ejército inició el jueves una operación en Shujaiya con fuego de artillería y helicópteros. Denunció la “presencia de terroristas” y la “infraestructura terrorista”. Los soldados entraron y los aviones militares atacaron “decenas de sitios” de Hamás.

Columnas de humo se elevaban sobre Shujaiya tras los ataques aéreos y los bombardeos, según un corresponsal de la AFP.  

La Defensa Civil y testigos informaron de “numerosas muertes”.

“Decenas de miles de civiles” huyeron de la zona, dijo Defensa Civil, tras un llamado del ejército para evacuar.

” Basta ! […] Perdimos a nuestros hijos y nuestros hogares, y seguimos huyendo de un lugar a otro”, dijo una mujer palestina al abandonar la zona.

“Vi un tanque frente a la mezquita de Chouhada que disparaba [a objetivos]. Mis padres y mi hermana quedaron atrapados en la casa y no tengo más noticias de ellos. Había mártires en las calles”, dijo Abdelkarim al-Mamlouk, residente de Gaza.

Los ataques israelíes tuvieron como objetivo otras áreas del norte de Gaza, “eliminando a docenas de terroristas escondidos en las escuelas de la UNRWA”, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, dijo el ejército.

En el centro de la Franja de Gaza, fuentes médicas informaron de tres muertes, incluida una niña, en Deir el-Balah y se escuchó fuego de artillería en Nousseirat. En el sur, fuego de artillería tuvo como objetivo Khan Younes y Rafah.

Mohammad al-Mughair, responsable de la Defensa Civil, dijo a la AFP que las fuerzas israelíes avanzaban en el oeste de Rafah y atacaban la sede de su agencia.

“Fuimos atacados y [el tiroteo] causó daños a dos camiones de bomberos, una ambulancia y una pequeña excavadora utilizada para sacar a los heridos de debajo de los escombros”, dijo, añadiendo que miembros de la Defensa Civil habían resultado heridos.

El 7 de mayo, las tropas israelíes lanzaron una ofensiva terrestre en Rafah, entonces presentada por Israel como el último gran bastión de Hamás. Pero los combates se han reanudado en varias otras regiones, especialmente en el norte, donde persisten focos de Hamás.

La gran ofensiva israelí en Gaza fue provocada por un ataque sin precedentes del movimiento islamista contra Israel el 7 de octubre que provocó la muerte de 1.195 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en datos de funcionarios israelíes.

Durante el ataque fueron secuestradas 251 personas, de las cuales 116 siguen detenidas en Gaza, de las cuales 42 murieron, según el ejército.

Israel ha prometido destruir el movimiento islamista, en el poder en Gaza desde 2007 y al que considera una organización terrorista, junto con Estados Unidos y la Unión Europea.

Su ofensiva en la Franja de Gaza ha dejado hasta el momento 37.765 muertos, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud del gobierno de Gaza liderado por Hamás.

La guerra ha provocado una catástrofe humanitaria en el pequeño territorio palestino de 2,4 millones de habitantes, asediado desde el 9 de octubre por Israel: falta agua y alimentos y el sistema sanitario está de rodillas.

Un total de 32 de los 36 hospitales de la Franja de Gaza han resultado dañados desde el 7 de octubre, y de ellos, 20 están ahora fuera de servicio, según cifras publicadas por la OMS el viernes.

Una oficial de misión de la UNRWA, Louise Wateridge, describió el viernes las condiciones de vida en el territorio como “desastrosas”.

Los residentes viven en ruinas de edificios o tiendas de campaña alrededor de una gigantesca pila de desechos, dijo a los periodistas en Ginebra, a través de un enlace de video desde el centro de la Franja de Gaza.

“No hay agua, ni saneamiento, ni comida”, añadió sobre Khan Younes.

Han aumentado los temores de que el conflicto se extienda al Líbano.

Al día siguiente del inicio de la guerra, el poderoso movimiento libanés Hezbolá abrió un frente con Israel en apoyo a Hamás, y desde entonces los intercambios de disparos en la zona fronteriza han sido casi diarios y en ocasiones muy intensos.

Hezbollah dijo el viernes que había lanzado varios ataques contra posiciones militares israelíes cerca de la frontera y anunció la muerte de uno de sus combatientes, abatido por fuego israelí.

La agencia oficial libanesa, por su parte, informó de la muerte de tres personas, entre ellas dos palestinos, en un ataque israelí contra la aldea de Kfar Kila.  

En el norte de Israel, las sirenas de alerta de cohetes sonaron varias veces, según el ejército, que luego indicó que tres drones fueron lanzados desde el Líbano antes de caer en Galilea, sin causar víctimas.