Un paréntesis, íntimo y simbólico, antes de volver a sumergirse en la arena política estadounidense: Joe Biden finalizó el viernes una visita a Irlanda, donde se le celebró como hijo del país. “Es como volver a casa, de verdad. Con los años, las historias aquí se han convertido en parte de mi alma”, dijo el presidente estadounidense al despedirse del país en un discurso en Ballina (noroeste), una de las cunas de su familia, ante unos 27.000 espectadores entusiastas.
Su camino tras las huellas de sus antepasados, ya cargados de emoción, había tomado un giro muy personal, durante una visita al santuario de Nuestra Señora de Knock, más temprano en el día. El presidente estadounidense, el único otro católico que conquistó la Casa Blanca con John Fitzgerald Kennedy, tenía previsto reunirse allí en privado.
También conoció inesperadamente a un ex capellán del Ejército de EE. UU. que administró los últimos ritos a su hijo Beau, quien murió de cáncer cerebral en 2015, dijo a la BBC el sacerdote del santuario, el padre Richard Gibbons. “El presidente estaba llorando, realmente lo conmovió, y oramos por su familia”, dijo el sacerdote. “Fue como una señal”, dijo Joe Biden en su discurso, antes de regresar a Estados Unidos.
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El demócrata, acompañado de su otro hijo, Hunter, y su hermana Valerie, también visitó este viernes un centro de investigación histórica y genealógica, él que había trazado meticulosamente el curso de sus antepasados maternos, que emigraron a mediados del siglo XIX. .
El presidente estadounidense ciertamente no había esperado a llegar a Dublín para reivindicar con orgullo su herencia, que también le permite pulir una imagen de niño de clase media, habiendo crecido en Pensilvania (este) en una familia muy unida y trabajadora.
Pero cuando dijo el jueves en Dublín que «no quería volver más atrás», era para preguntarse si realmente estaba bromeando, tanto que Joe Biden dio rienda suelta a su apego a la patria de sus lejanos antepasados. “Como dice el refrán irlandés, tus pies te llevarán donde está tu corazón”, escribió en el libro de visitas de su visita.
En su discurso final en Ballina, sin embargo, volvió a matices más políticos, ensalzando los valores compartidos de Irlanda y Estados Unidos. “Estamos luchando por la libertad, la democracia”, dijo, mientras en el mismo momento, al otro lado del Atlántico, al que podría volver a enfrentarse en 2024, Donald Trump, se dirigía al poderoso lobby de las armas, la NRA.
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“Incluso en tiempos de oscuridad y desesperación, la esperanza nos ha mantenido avanzando hacia un futuro más brillante de mayor libertad, mayor dignidad, mayores oportunidades”, dijo el demócrata, retomando su estribillo político favorito.
En los últimos días, Joe Biden, que había comenzado con una visita relámpago a Belfast, sí había mencionado temas serios: el bloqueo de instituciones en Irlanda del Norte, la guerra en Ucrania… Pero el demócrata sobre todo parecía ofrecerse un paréntesis, lejos de noticias del mundo y la campaña para las elecciones presidenciales de 2024, en la que dice que «pretende» lanzarse.
Se tomó todo su tiempo para conversar, darse la mano y tomarse selfies, en un ambiente cálido que no encontrará en Estados Unidos, un país violentamente dividido políticamente, y donde es poco popular. Si Joe Biden fue realmente celebrado en Irlanda -«usted es el más irlandés de los presidentes estadounidenses, no por su árbol genealógico sino por su alma», le aseguró el viernes el primer ministro Leo Varadkar-, este viaje no despertó de inmediato un interés desproporcionado en la Estados Unidos. Los principales canales de televisión estadounidenses, por ejemplo, no retransmitieron en directo su último discurso.
