El juicio del expresidente kosovar Hashim Thaçi, acusado de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad perpetrados durante la guerra de independencia (1998-1999) contra las fuerzas serbias, se abre este lunes ante un tribunal especial de La Haya.
Hashim Thaçi, de 54 años, ex guerrillero del Ejército de Liberación de Kosovo (UCK), se declaró inocente en noviembre de 2020 en su primera comparecencia ante el Tribunal Especial de Kosovo (KSC). Presidente kosovar desde 2016, dimitió tras ser acusado por la KSC junto con otros tres sospechosos, juzgados junto a él. Los cuatro hombres son sospechosos de cerca de 100 asesinatos, desapariciones forzadas, persecuciones y torturas, hechos presuntamente cometidos entre marzo de 1998 y septiembre de 1999. El juicio «ofrece una oportunidad, después de tantos años, a las víctimas de ‘conocer lo que pasó, ‘, dijo Hugh Williamson, director de Europa y Asia Central de Human Rights Watch. «También destaca la impunidad generalizada que aún se cierne sobre el conflicto de Kosovo», agregó.
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En el corazón de la vida política kosovar durante dos décadas, Hashim Thaçi ha proclamado constantemente su inocencia, acusando a la justicia internacional de «reescribir la historia». Dicho esto, prometió «colaborar estrechamente con la justicia». La guerra en Kosovo, contra las fuerzas serbias y las guerrillas independentistas albanokosovares, dejó 13.000 muertos, en su mayoría albanokosovares. Terminó cuando una campaña occidental de ataques aéreos en la primavera de 1999 obligó a las fuerzas serbias a retirarse. Al final de la guerra, Hashim Thaçi depuso las armas para vestirse con la ropa del político, lo que llevó a Joe Biden, entonces vicepresidente de Estados Unidos, a ver en él al «George Washington de Kosovo».
El juicio comienza a las 9 a.m. (7 a.m. GMT), con declaraciones de apertura de la fiscalía y los abogados de las víctimas. Los abogados defensores hablarán a partir del martes. Varios miles de personas se manifestaron en Pristina el domingo para apoyar al expresidente ya los exrebeldes. Junto a él fueron trasladados a La Haya otros tres sospechosos: el ex portavoz del ELK Jakup Krasniqi, uno de los aliados políticos más cercanos de Thaçi, el ex jefe de inteligencia guerrillero Kadri Veseli, así como una de las figuras destacadas de la UCK, Rexhep Selimi.
El KSC es un organismo de derecho kosovar integrado por jueces internacionales y responsable de investigar los delitos cometidos por el ELK durante y después del conflicto de 1998-1999, principalmente contra serbios, romaníes y kosovares opositores a la guerrilla. La mayoría de los habitantes de Kosovo, un territorio que declaró su independencia en 2008, nunca reconocido por Serbia, considera el conflicto como una “guerra justa” contra las fuerzas de Belgrado.
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La primera aparición de Hashim Thaçi fue noticia en Kosovo y fue retransmitida en directo por canales de televisión. En diciembre, el KSC emitió su primer veredicto de crímenes de guerra, condenando al excomandante rebelde Salih Mustafa, que dirigía un centro de tortura, a 26 años de prisión. Pjeter Shala, otro excomandante del ELK, se encuentra actualmente en juicio por crímenes de guerra. En 2021, el tribunal condenó a dos hombres a prisión por intimidación de testigos.
