(Erbil) Los bomberos del Kurdistán iraquí lograron, el jueves, controlar un incendio que se propagó a los tanques que contenían toneladas de combustible en las refinerías, hiriendo a 14 de ellos, algunos de los cuales se encontraban en estado crítico.
El incendio, cuya causa se desconoce por el momento, comenzó el miércoles por la tarde en un «importante yacimiento de petróleo crudo», antes de alcanzar una segunda refinería vecina en una carretera al suroeste de Erbil, capital del Kurdistán autónomo (norte), según defensa Civil.
En plena noche, los bomberos movilizados intentaron extinguir las llamas que provocaron inmensas columnas de humo negro.
Veinte horas después, «el incendio ha sido contenido al 100% y ya no hay ningún peligro para las refinerías circundantes», anunció en una rueda de prensa el portavoz de la Defensa Civil en Erbil, Chakhouan Saïd, añadiendo que la intervención movilizó a 150 bomberos.
Dijo que 14 de ellos resultaron heridos, dos de los cuales se encuentran en “estado crítico”.
Consultado sobre el estatus legal de la refinería, no supo decir si contaba con los permisos adecuados, pero reconoció que no cumplía “ninguno de los estándares” de seguridad impuestos por la Defensa Civil.
Cuatro camiones de bomberos fueron incendiados, afirmó el gobernador de Erbil, Omid Khoshnaw, estimando que las pérdidas sufridas por la refinería donde se inició el incendio ascendieron a casi ocho millones de dólares.
“Hasta el momento desconocemos cuáles son las causas”, subrayó el gobernador, estimando que podría tratarse “probablemente de un cortocircuito eléctrico”. El tanque principal que se quemó contenía más de 5.000 toneladas de combustible, dijo.
El incendio afectó a un total de cuatro tanques de combustible en dos refinerías, según Defensa Civil.
Con el aumento de las temperaturas en Irak, el país acostumbrado a veranos abrasadores ha sufrido en las últimas semanas varios incendios que han afectado a centros comerciales, almacenes e incluso hospitales.
Irak es periódicamente escenario de incendios, a menudo debido al incumplimiento de las normas de seguridad, especialmente en los sectores de la construcción y el transporte.
A pesar de la inmensa riqueza en hidrocarburos, el país sufre una infraestructura en decadencia, devastada por décadas de conflicto y una mala gestión pública teñida de corrupción.
En diciembre de 2023, al menos 14 personas murieron en un incendio en un edificio que albergaba alojamiento universitario para estudiantes y profesores en Kurdistán.
Tres meses antes, un centenar de personas murieron en un incendio que se produjo durante una boda en un ayuntamiento de Qaraqosh (norte).
Irak, segundo país exportador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), produce una media de cuatro millones de barriles de crudo al día.
Con sus reservas (145 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo), podría seguir explotando oro negro con el mismo rendimiento durante 96 años, según el Banco Mundial.
