Recientemente, dos noticias han reavivado la preocupación por la gripe aviar. A finales de mayo, se informó de un primer caso de H5N1 con síntomas respiratorios en un trabajador de una granja lechera en Michigan. Y pocos días después se anunció la muerte del primer caso humano de H5N2, vinculado a granjas de pollos en México.
En marzo, se produjo un brote de gripe aviar H5N2 en granjas de pollos en el estado central de Michoacán. La víctima, de 59 años, vivía en el estado vecino, estaba postrada en cama desde principios de abril y mostró síntomas similares a los de la gripe el 17 de abril. El día 24 murió. La OMS fue notificada el 23 de mayo y declaró que se trataba del primer caso humano y muerte relacionada con el H5N2, antes de aclarar que la muerte fue “multifactorial”.
Porque la víctima no tuvo contacto directo con pollos infectados y porque el H5N2 normalmente causa poca mortalidad en los pollos.
«Mis dos preocupaciones son la falta de contacto con las gallinas y la falta de pruebas de anticuerpos en las 12 personas que tuvieron contacto extenso con la víctima», dice Daniel Lucey, especialista en enfermedades infecciosas del Dartmouth College en New Hampshire que trabaja en la gripe aviar. desde hace más de 25 años. Según la OMS, siete de esas 12 personas tenían síntomas similares a los de la gripe.
Rick Bright, un biólogo pandémico que ha trabajado durante mucho tiempo en el gobierno de Estados Unidos, añade que los datos genéticos de todas estas personas serán cruciales para determinar si la recombinación genética hizo que el H5N2 aviar fuera problemático.
Porque los dos primeros, en Texas y Michigan, no presentaban síntomas de gripe. Bright, quien fue uno de los primeros en 2020 en pedir importantes medidas de salud pública para la pandemia y demandó con éxito al gobierno de EE. UU. por “desestimación constructiva” relacionada con el episodio, publicado a principios de junio en el ensayo del New York Times donde Sostiene que este caso es un “punto de inflexión peligroso”.
En el ganado, “el H5N1 provocó conjuntivitis porque hay receptores en los ojos que favorecen la aparición de ella”, dice Bright. Si se adapta al tracto respiratorio, podría volverse transmisible de persona a persona. »
El ensayo de Bright no generó mucho apoyo en la prensa especializada. Lucey y Richard Webby, especialista en gripe aviar del Hospital St. Jude de Tennessee, señalan que de los casi 900 casos humanos de H5N1 aviar en los últimos 25 años, la mitad ha muerto. «Una tos leve no es un síntoma respiratorio importante», dice Lucey. Se sabe que el H5N1 coloniza el tracto respiratorio de las vacas, aunque está presente principalmente en las glándulas mamarias. Dicho esto, habrá que esperar para ver los datos genéticos de este caso humano. »
Uno de los únicos biólogos del mundo que ha estudiado la gripe aviar en vacas, Ian Brown, director de virología aviar del Instituto Pirbright, al suroeste de Londres, cree que los datos genéticos preliminares no muestran mutaciones problemáticas.
Esta semana, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicó dos informes sobre el brote de H5N1 en bovinos hasta la fecha. Pocas granjas afectadas cuentan con medidas de protección especiales y todavía se producen movimientos de vacas potencialmente enfermas dentro de los estados. Sólo las transferencias interestatales enfrentan restricciones del USDA H5N1.
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) no ha cambiado su evaluación de riesgos de gripe aviar.
La CFIA no quiso informar a La Presse cuántas vacas canadienses han sido sometidas a pruebas de detección del H5N1.
Hubo algunos brotes de H5N2 en granjas avícolas de Canadá entre 2010 y 2015, pero nunca en Quebec.
Rick Bright está de acuerdo con esta condena. “Esta es la primera vez que se permite que el H5N1 se propague a través de una población animal. Incluso autorizamos la venta de leche y carne sin pruebas sistemáticas. »
Los otros cuatro expertos entrevistados son más comprensivos. “Las autoridades federales de Estados Unidos han restringido los traslados interestatales de ganado y han sometido la gripe bovina a notificación veterinaria”, afirma Lucey. Sigue habiendo movimiento dentro de los estados, pero podría haber otras restricciones. »
¿Podríamos contemplar el sacrificio de todo el ganado de un rebaño donde hay animales infectados, como se hace con los pollos? «El virus tendría que volverse mucho más transmisible a los humanos», afirma Van Kessel.
Los tipos de gripe están definidos por dos moléculas del virus de la gripe. La proteína hemaglutinina (H) le permite unirse a las células humanas y la enzima neuraminidasa (N) participa en la replicación viral, el proceso de multiplicación del virus en la célula humana. El sistema inmunológico reconoce los diferentes H y N si ya ha estado expuesto a ellos.
