Después de años de reveses judiciales que acabaron con una absolución en un juicio por violación en junio en Inglaterra, Benjamin Mendy podría volver a los terrenos de un campo de fútbol por primera vez en dos años con el Lorient contra el Mónaco, el domingo en la 5ª jornada del campeonato francés. .
El defensa de 29 años está presente por primera vez en el grupo desde su sorpresiva llegada a Lorient (Bretaña) en julio, tras quedar libre por el Manchester City. El internacional francés, campeón del mundo con los ‘bleus’ en 2018, no juega un partido oficial desde hace más de dos años y debería ser suplente. “Puede jugar con el eje izquierdo o el pistón izquierdo. No sabemos la duración que es capaz de aguantar, pero no saldrá como titular”, anunció el viernes su entrenador Régis Le Bris.
Acosado por varias denuncias por violación, intento de violación y agresión sexual, acusaciones que siempre ha negado, alegando relaciones consensuales que tuvieron lugar en su casa, el exjugador de los Citizens, inmediatamente suspendido por el club inglés, fue encarcelado en agosto de 2021, pasando cuatro meses de prisión preventiva. En un primer juicio el pasado mes de enero, el jurado lo declaró inocente de seis violaciones y una agresión sexual, tras cuatro meses de audiencias. En junio, un segundo juicio examinó los dos cargos sobre los cuales el jurado no logró llegar a un veredicto y lo declaró inocente.
Si esta decisión puso fin a todo el proceso iniciado contra Mendy por la justicia británica, no evitó la polémica por su sorpresiva contratación por el Lorient, más allá de la apuesta deportiva que representa su traspaso. El club mantuvo al natural de Longjumeau, en Île de France, alejado de cualquier petición de los medios, mientras realizaba los necesarios trabajos físicos antes de regresar al terreno de juego, que no pisa desde el 15 de agosto de 2021 y un partido en Tottenham. .
En varias ocasiones desde este verano, alrededor del estadio se han realizado collages que denuncian su reclutamiento, pero también abordan en general la violencia sexual y de género en el mundo del fútbol. Los Merlus Ultras, principal afición del club, habían expresado, por su parte, «cierta inquietud» por la llegada del defensa, que ha disputado 10 partidos con los ‘bleus’.
“Nuestro papel no es reemplazar la justicia. […] Pero somos plenamente conscientes de que la defensa de las víctimas de agresiones sexuales y machistas es fundamental”, añadió el grupo en un comunicado de prensa publicado en julio, pocos días después del anuncio del traslado. “Tenemos que aceptar el hecho de que la gente se esté expresando. Si las opiniones se expresan de manera legal, es su derecho y debemos jugar al fútbol. No tengo ningún problema con eso”, reaccionó el viernes Régis Le Bris, añadiendo que “hoy el caso está cerrado, queremos concentrarnos en el fútbol”. Tantas reacciones que ponen en duda el recibimiento que recibirá en el estadio Moustoir el domingo (13:00 horas), para recibir al Mónaco.
