El Gobierno británico afirmó el miércoles que había alcanzado un “buen” acuerdo con los unionistas de Irlanda del Norte para poner fin a su boicot a las instituciones locales y pasar así página a dos años de estancamiento político.
El Partido Unionista Democrático (DUP), ferozmente apegado a la pertenencia a la Corona británica, se retiró en febrero de 2022 del ejecutivo y del parlamento de Irlanda del Norte, para protestar contra las nuevas reglas comerciales post-Brexit que, según él, amenazaban el lugar de la provincia dentro de los Estados Unidos. Reino.
Pero el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, anunció la noche del lunes al martes que su partido estaba dispuesto a participar en la reactivación de las instituciones gracias a las concesiones presentadas por Londres. Tras la publicación de estas medidas, el ministro británico para Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, afirmó el miércoles ante el Parlamento en Londres que el acuerdo alcanzado era “bueno para Irlanda del Norte y para la Unión”. Describió las discusiones entre su equipo y los partidos políticos de Irlanda del Norte como “largas y necesariamente difíciles”.
Una vez que el acuerdo sea adoptado en el Parlamento británico, la asamblea local de Irlanda del Norte deberá reunirse para elegir un presidente y nombrar al primer ministro del futuro gobierno local. Se trata de Michelle O’Neill, vicepresidenta del partido republicano Sinn Féin, gran vencedora de las elecciones locales de 2022, por primera vez en la provincia. Se espera que el acuerdo reduzca los controles y la burocracia para las mercancías transportadas desde la isla de Gran Bretaña a Irlanda del Norte, una línea roja para los sindicalistas.
Bruselas no ha reaccionado a estas medidas, que podrían poner en duda los acuerdos firmados anteriormente sobre el rompecabezas del estatus post-Brexit de Irlanda del Norte, donde la paz sigue frágil 25 años después del fin de tres décadas de “problemas” entre unionistas predominantemente protestantes. y republicanos nacionalistas irlandeses, especialmente católicos. Pero el ministro habló de “una solución jurídica común con la Unión Europea” sobre los tipos de derechos de aduana, sugiriendo que se mantuvieran conversaciones con la Comisión.
Según el ministro británico para Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, el acuerdo alcanzado el martes no requerirá renegociación con Bruselas. “Ya no se aplicará la alineación automática con la legislación de la UE”, argumentó. El acuerdo, sin embargo, parece representar una modificación del Acuerdo Marco de Windsor firmado entre el Reino Unido y la Unión Europea en febrero de 2023, que mantuvo a Irlanda del Norte dentro del mercado único de bienes de la UE. Sin embargo, de ser así, los cambios tendrían que ser aprobados por Bruselas.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, dijo el miércoles al secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, en una llamada telefónica que los líderes de la UE “analizarán cuidadosamente los textos publicados hoy”. Los dos hombres “estuvieron de acuerdo en la gran importancia de ver restablecido el Ejecutivo de Irlanda del Norte y satisfacer las necesidades del pueblo de Irlanda del Norte”, añadieron en un comunicado conjunto. Desde hace más de dos años, la ausencia del Parlamento y de un ejecutivo local, competente en numerosos temas como la educación o la salud, ha perturbado gravemente los servicios públicos en la provincia. Londres ha prometido una dotación de 3.300 millones de libras (3.800 millones de euros) a favor de la provincia una vez reformada la asamblea.