Probablemente pocos recuerden a Nicole Girard-Mangin. Fue la primera y única doctora que trabajó en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial. Médecin de l’assistance publique spécialisée dans les maladies infectieuses, elle avait été mobilisée le 2 août 1914 «suite à une erreur administrative», raconte le livret publié ce vendredi par le ministère des Armées pour rendre hommage aux «femmes combattantes» qui ont servi Francia. Se eligieron alrededor de un centenar de ellos como ejemplos inspiradores.
Evidentemente la lista no es exhaustiva. Nicole Girard-Mangin “responde a la llamada y se mantiene por su especialidad”, continúa la breve biografía dedicada a ella. Hasta 1916, “cobró un sueldo como enfermera antes de ser nombrada asistente médica”. Luego dirigirá la formación de enfermeras militares en la escuela del hospital Edith Cavell. “No recibirá ninguna medalla ni condecoración durante su vida”, concluyen los historiadores del Servicio Histórico de Defensa (SHD) que resumieron su vida.
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Los cien viajes que el SHD recorre en la colección del ministerio, publicada con motivo del Día de los Derechos de la Mujer, este viernes 8 de marzo de 2024, no son todos tan ingratos. La mayoría de ellos recibieron la Cruz de Guerra por su valentía, la Legión de Honor u otras condecoraciones. Algunas heroínas recibieron todo el reconocimiento que merecían. Marie Hackin, Berthy Albrecht, Laure Diebold, Marcelle Henry, Émilienne Moreau-Évrard y Simone Michel-Lévy se encuentran entre los 1.038 compañeros de la Liberación. Joséphine Baker, Geneviève de Gaulle-Anthonioz y Germaine Tillon fueron enterradas en el Panteón para honrar su compromiso.
Pero muchos otros “luchadores” han caído en el olvido o casi en el olvido. “Cualquiera que sea su número, cualesquiera que sean sus hazañas, su coraje y su fuerza, las mujeres luchadoras han sido olvidadas y ocultadas durante mucho tiempo por la sobrerrepresentación masculina, en los ejércitos como en la historia”, señala la secretaria de Estado de Veteranos de Guerra Patricia Mirallès, que supervisó y apoyó el proyecto. “El Ministerio de las Fuerzas Armadas tuvo que recordarnos lo que nuestro país le debe a quienes, al tomar las armas para defenderlo, no dudaron en desafiar las asignaciones de género”, añade en la introducción que firma. El viaje de Jane Dieulafoy, que se disfrazó de hombre para seguir a su marido, capitán de ingenieros de los francs-tireurs, cerca del frente en 1870, constituye un ejemplo perfecto.
En un momento en que es necesario cultivar el espíritu de defensa y apoyar el reclutamiento militar, el Ministerio de las Fuerzas Armadas asume su deber de memoria. Se dice que la colección publicada sobre mujeres luchadoras podría inspirar a funcionarios electos y maestros, y sugerir ideas para nombrar una calle o una escuela. En 2021, la Secretaría de Estado ya había publicado una colección similar sobre los combatientes nacidos en las antiguas colonias francesas en África. Con poco resultado por el momento.
Para producir el folleto, el Servicio Histórico de Defensa seleccionó cien rutas entre “decenas de miles de otras”. Las elecciones se hicieron en función de las fuentes disponibles, con el objetivo de equilibrar armas y territorios, y con la ambición de ceñirse a una determinada realidad. Las mujeres están más representadas en misiones médicas, de apoyo o de inteligencia, particularmente en la resistencia, que en misiones de combate. “Muchas enfermeras voluntarias no dejaron registros militares y muchos de sus nombres han sido olvidados”, afirma el SHD sobre la Primera Guerra Mundial.
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La colección nos permite trazar los contornos del compromiso de las mujeres desde la guerra de 1870 hasta nuestros días. Se trataba sobre todo de enfermeras o cantineras de finales del siglo XIX o principios del XX, como Marie Vialar, la «primera cantinera de Francia», empleada durante 49 años en el servicio, o incluso Jeanne Vandamme, enfermera “ Murió por Francia” en 1917. Otras también se alistaron como espías para servir a su país o en el ejército de la Francia Libre, como las que se unieron al cuerpo femenino de comunicaciones fundado por el general Merlín. Pendant la Deuxième guerre mondiale, elles sont aussi résistantes : Lucie Aubrac, Olga Bancic, Cecile Rol-Tanguy, Laure Diebold… Si elles ont été décorées pour leur courage, d’autres sont encore méconnues, comme Charlotte Trolley de Prevaux, entrée en résistance con su marido. Algunas calles o edificios de Francia llevan su nombre, otras el de la pareja, ninguno solo su nombre.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la participación militar de las mujeres continuó y se normalizó. Valérie André se convierte en la primera mujer oficial general. La Fuerza Aérea, en particular, acoge cada vez más “personal femenino”, como se dice en el ejército. Al igual que los hombres, estas mujeres soldados a veces mueren en el transcurso de sus misiones.
La colección SHD finaliza con los retratos de Aurélie Salel, bombero parisino fallecido al servicio de la nación, Mélanie Lemée, gendarme fallecida al servicio de la nación e Yvonne Huynh, primera mujer fallecida en una operación externa.
