“Patrocinador de lactancia materna. » Aunque nos interesan mucho los temas que afectan directa o indirectamente a la familia, nunca habíamos escuchado esta expresión antes de recibir el correo electrónico de Steve A. Côté, voluntario de Nourri-Source Estrie y primer patrocinador de la lactancia materna en la región.
No, al contrario de lo que podría sugerir su título, no aconseja a las mujeres que amamantan, a pesar de que ha recibido la misma formación que las madrinas de lactancia. Está dirigido a nuevos padres.
No todos los hombres tienen necesariamente la suerte de tener amigos con niños a los que puedan recurrir si tienen dudas tras el nacimiento de su bebé, subraya el que fue el primer padre de su pandilla. El padrino de lactancia está ahí para escuchar y responder a las preguntas de los padres sobre la alimentación del bebé, pero también, en términos más generales, sobre su nuevo papel como papá.
“Necesitan que se les tranquilice y se les escuche”, dice Steve A. Côté, sobre los hombres que lo consultaron.
Padre de cuatro niños de 12, 11, 2 y 2 meses, el voluntario está “ilusionado” con el período perinatal. Durante la entrevista, habla con entusiasmo de los momentos pasados cargando a su bebé o del «cóctel de hormonas» que sienten las mujeres, pero también los hombres tras la llegada de un nuevo bebé a la familia.
Con el deseo de apoyar a otros padres para que ellos también vivan un período perinatal armonioso, el padre que también trabaja para una organización que trabaja con hombres cabeza de familia monoparental completó el formulario de voluntariado de Nourri-Source Estrie. Quedó gratamente sorprendido cuando la organización le devolvió la llamada.
Si Nourri-Source Estrie ha añadido este servicio a su oferta es, en particular, para ayudar a los padres a navegar por las numerosas informaciones que circulan sobre la lactancia materna, indica su directora general Anne-Marie Aumond. En el foro Nourri-Source en Facebook, que cuenta con más de 25.000 miembros, muchas madres informan que ellas y sus parejas no están de acuerdo sobre el tema.
“A su pareja le dijo un colega o su madre: ‘Tu esposa no debe amamantar por la noche’, o cosas así. Esto siempre crea conflictos en las parejas, porque el padre no tiene información objetiva. Son más rumores, opiniones de la gente. Ofrecer un servicio para informar al padre y permitirle hacer sus preguntas […] ayuda a la pareja a armonizar mejor la lactancia materna”, afirma Anne-Marie Aumond.
Lanzado hace unos dos meses, el servicio de asistencia telefónica se encuentra todavía en su fase embrionaria. Por el momento, Steve A. Côté sólo ha hablado con dos ahijados. ¿Es porque los hombres no necesitan ese servicio? Steve A. Côté cree más bien que, por el momento, se debe a que la oferta es poco conocida.
Sin embargo, señala que muchos hombres se muestran reacios a buscar ayuda. “Es un camino que va a ser difícil de recorrer”, ilustra. Hay papás que tendrán que pedir ayuda, pero también hay trabajadores de la red de salud que tendrán que atreverse a hablar del servicio. »
Según él, algunos profesionales dan por sentado que los padres no recurrirán a un patrocinador de lactancia. Por lo tanto, no les transmiten la información incluso si tienen la oportunidad.
Sin embargo, Steve A. Côté cree firmemente en los beneficios que pueden aportar las conversaciones entre padres, ya sea sobre la lactancia materna o sobre cualquier otro tema que afecte a la vida perinatal. “Con la lactancia materna, la tarea del papá es escuchar a la mamá, estar atento a sus necesidades, estar presente para ella. […] Cuando ella está agotada, harta, cuando las cosas no funcionan y hasta se enoja o se pone triste, hay que tomarse el tiempo para escucharla. Este es nuestro papel como socios”, afirma el voluntario, que cree que los padres también necesitan un espacio para hablar de lo que están pasando, de las alegrías como de los momentos más difíciles.
“A veces los padres tienen dificultades para encontrar su papel cuando la madre está amamantando. Hablar de ello con otro padre que haya vivido la misma situación puede ayudarle a ocupar su lugar en la nueva vida familiar”, afirma Julie Richard, directora general de la Federación Nourri-Source, que acaba de lanzar una plataforma para facilitar el emparejamiento entre madrinas lactantes. (y padrinos) y padres.
Nourri-Source Estrie no es la única división regional de la Federación que apoya a los padres.
Nourri-Source Laurentides ofrece hermanamientos telefónicos desde 2021 gracias a la movilización de un comité de padres voluntarios. Hasta ahora, sólo siete padres se han beneficiado del servicio, pero ha supuesto una diferencia significativa para ellos, afirma Alexia Thibault, directora general de Nourri-Source Laurentides.
En sus comunicaciones, su organización pone gran énfasis en la importancia de los padres (o copadres) durante todo el período de lactancia. También nota una mayor presencia de acompañantes durante las paradas de lactancia o en las reuniones con asesores en lactancia.
Steve A. Côté comprende que algunos padres pueden sentirse impotentes cuando su pareja está amamantando. Después de todo, ellas mismas no pueden amamantar al bebé. Sin embargo, está convencido de que todo padre se beneficia al implicarse en la vida de su recién nacido. Gracias a Nourri-Source Estrie, también organiza tres talleres mensuales para padres, incluido uno en línea al que se puede acceder a través de la página de Facebook de Nourri-Source Estrie. Tiene previsto abordar diversos temas como el porteo, los juegos de desarrollo, el piel con piel… “Es un círculo de apoyo de papás”, resume.