### Metapneumovirus: la preocupación en China
Un aumento de casos del metapneumovirus humano (HMPV) en China ha generado preocupación en la población en las últimas semanas. A pesar de no ser un virus nuevo ni de origen desconocido, el Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades emitió una alerta a mediados de diciembre debido al incremento de infecciones respiratorias agudas, incluyendo el HMPV. Esta situación ha llevado a la aparición de videos en redes sociales mostrando hospitales presuntamente colapsados.
### Incremento de casos en China
Según el informe del Centro Chino de Control de Prevención de Enfermedades, la mayor incidencia de casos de HMPV se ha observado en personas menores de 14 años y en las provincias del norte de China. A pesar de los rumores sobre hospitales colapsados, las autoridades chinas han instado a la calma y han implementado un nuevo sistema de monitoreo para mejorar los protocolos de actuación frente a patógenos desconocidos, basándose en la experiencia adquirida durante la pandemia de covid-19.
### Perspectivas y declaraciones oficiales
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, mencionó que las enfermedades parecen menos graves y se propagan en menor escala en comparación con el año anterior. Por su parte, el alto funcionario del gobierno chino, Kan Biao, señaló que es probable que China se vea afectada por diversas enfermedades respiratorias infecciosas en invierno y primavera, pero aseguró que el número total de casos este año será menor que en 2024.
A pesar de la preocupación, los expertos aseguran que, al tratarse de un virus conocido desde hace años, es poco probable que genere una pandemia similar a la de covid-19.
### ¿Qué es el HMPV?
El metapneumovirus humano pertenece a la familia Paramyxoviridae y fue identificado por primera vez en 2001 en los Países Bajos. Los síntomas asociados con el virus son similares a los del resfriado común, pero en casos graves pueden derivar en bronquitis, neumonía o sibilancias severas. La transmisión ocurre a través de secreciones al toser o estornudar, y por contacto con superficies contaminadas. Este virus es común y se distribuye globalmente como un patógeno respiratorio.
La Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación de Panamá indicó que el HMPV está implicado en un porcentaje significativo de infecciones virales respiratorias que requieren hospitalización en infantes. El investigador e infectólogo, Dr. Xavier Llorenz, ha confirmado la presencia de casos de este virus en Panamá, destacando que se ha registrado con menor severidad que otros virus como la influenza y el covid-19.