El jefe innu, Réal McKenzie, pintó el oscuro retrato de un “joven enfermo” en su comunidad, de donde era Raphaël “Napa” André, este itinerante cuyo cuerpo fue encontrado en un baño químico en pleno invierno durante uno de los incendios de la pandemia. .
Así se reiniciaron este martes las audiencias de la investigación pública sobre esta trágica muerte ocurrida en enero de 2021.
La jornada iba a comenzar con el testimonio de la madre del difunto, pero fue aplazado porque el avión que lo iba a traer desde Schefferville sufrió una avería. Por tanto, se esperaba el testimonio del jefe del Consejo Nacional Matimekush-Lac John Innu.
Visiblemente muy emocionado, la voz del electo se quebró nada más llegar al micrófono. Réal McKenzie recordó por primera vez el racismo experimentado por los innu de Shefferville desde la llegada de los blancos a la región, tras los primeros depósitos de hierro, en los años 1940. Una realidad inseparable de las dificultades sociales que aún hoy experimentan algunos de los suyos, afirmó. .
Describiendo su papel de líder como el de “médico, psicólogo, sacerdote”, según la situación, Réal McKenzie habló a continuación de los problemas de consumo que experimentan muchos jóvenes de su comunidad.
“La juventud está enferma. Y esa es mi responsabilidad. No puedo salvar a todos, no soy el buen Dios, pero ellos saldrán de esto”, argumentó.
En palabras encubiertas, Réal McKenzie también criticó la forma en que se abordó la situación de Raphaël André, pocas horas antes de su muerte. El hombre se encontró en la calle después de haber tenido que abandonar el centro de acogida donde se encontraba, el centro La Porte Ouverte. Tuvo que cerrar a las 21 horas debido a las normas impuestas durante la pandemia.
“¿Podría haberse salvado una persona más si hubiéramos olvidado las reglas, si hubiera podido tumbarse en el suelo? », cuestionó, en voz alta, Réal McKenzie.
Al final de su testimonio, su homólogo del Consejo Innus de Ekuanitshit, Jean-Charles Piétacho, habló a través de una transmisión de Teams para agradecerle en nombre de los demás líderes innu.
“No me llegó por mucho. No podemos dejar que la gente muera de frío afuera”, comentó Réal McKenzie al final de la audiencia.
En su turno al micrófono, el doctor Stanley Vollant, también de origen innu, planteó el “despropósito” que representa la muerte de Raphaël André, mientras los miembros de su comunidad vivían al aire libre, sin tecnología, a temperaturas mucho más bajas durante siglos.
“Siempre sobrevivimos porque vivíamos en una comunidad. Desgraciadamente, occidentalizar nuestros valores, actuar de forma más individual, no es lo correcto”, declaró, desviándose según su propia admisión del testimonio que tuvo que dar.
“La vivienda en sí misma es un factor”, prosigue, recordando que Raphaël “Napa” André, como muchos otros, abandonó su comunidad porque no encontraba un techo donde vivir.
Una situación que no es exclusiva de Matimekush-Lac John, ya que la tasa de natalidad de las Primeras Naciones es de tres a cuatro veces mayor que la de la población canadiense, subrayó el Dr. Vollant.
“La gente se mudará a la ciudad con la esperanza de encontrar una situación mejor y ese rara vez es el caso. Es muy difícil para un nativo encontrar alojamiento allí. «Es uno de los factores que contribuyen a la falta de vivienda [indígena] en Montreal», explicó.
