Boston superó este miércoles a Cleveland por 113-98 y se clasificó para las finales de la Conferencia Este de la NBA al ganar la serie por 4 a 1. En el Oeste, Dallas tomó ventaja de 3-2 ante Oklahoma al imponerse por 104-92.

Es una costumbre. Por tercer año consecutivo, Boston se clasificó para las finales de conferencia. Los Celtics se enfrentarán a los New York Knicks o los Indiana Pacers (3 a 2 hasta el momento) por un puesto en las finales de la NBA. Liderados por Jayson Tatum, autor de 25 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias, los Celtics ganaron su serie por 4 victorias a 1 contra unos Cavaliers debilitados por las lesiones.

Antes de este quinto partido, Donovan Mitchell, Jarrett Allen y Caris LeVert faltaban para los Cavs, condenados a la hazaña de derrocar al mejor equipo de la temporada regular de la Liga. La hazaña no se concretó, a pesar de los 33 puntos de Evan Mobley y los 25 de Marcus Morris saliendo desde el banquillo.

Boston ahora intentará mejorar su récord reciente en las finales de la Conferencia Este, que es de cuatro derrotas en cinco apariciones desde la temporada 2016-2017. “Cada año presenta desafíos diferentes”, recordó Tatum. “Tenemos experiencia en combate. Sabemos qué hacer. Sólo tenemos que dejar de lado los problemas individuales e intentar superar este hito”.

El dominicano Al Horford, de 37 años, con 22 puntos y 15 rebotes, también contribuyó mucho a la clasificación de los Celtics. “Esta noche hemos visto su talento, su don es simplemente pasión, inspiración, tenacidad y espíritu de lucha”, elogió su entrenador Joe Mazzulla.

Primero en la temporada regular de la Conferencia Oeste, el Thunder está al borde de la eliminación, liderado por Dallas 3-2 después del Juego 5 el miércoles en Oklahoma City (104-92 para Dallas). La estrella de los Mavericks, Luka Doncic, logró un triple-doble con 31 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias. Los Mavs lideran la serie 3-2 y pueden asegurarse un lugar en las finales de la Conferencia Oeste si ganan el Juego 6 el sábado en Dallas.

“Sólo tenemos que ganar un partido de dos, y lo lograremos”, dijo Doncic. “Es 3-2, pero no es nada. Tenemos que concluir y mantener la misma mentalidad, prosiguió el jugador antes de volver a su actuación en el cuarto partido. A veces olvido que me gusta jugar al baloncesto. “Me concentré en salir a la cancha con una sonrisa y jugar baloncesto”.

Derrick Jones Jr. añadió 19 puntos para Dallas, mientras que Shai Gilgeous-Alexander intentó marcar la diferencia para el Thunder con sus 30 puntos, ocho asistencias y seis rebotes.