Un momento en la historia de Victor Wembanyama, un momento en la historia del baloncesto francés. Desde Jean-Claude Lefebvre (Minneapolis Lakers) en 1960 hasta Ousmane Dieng (OKC) y Moussa Diabaté (L.A. Clippers) el año pasado, muchos franceses han visto su nombre en el Draft de la NBA, la principal puerta de entrada para los jugadores jóvenes del Norte. liga americana Ninguno de ellos fue tan esperado como Victor Wembanyama. Sobre todo, ninguno de ellos tuvo el honor de ser seleccionado en primer lugar. Este es el caso del prodigio de 19 años. «Con la primera selección del Draft de la NBA de 2023, los San Antonio Spurs, seleccionan a Victor Wembanyama»: «Wemby» había «soñado» con eso, Adam Silver dijo estas palabras alrededor de las 2 a.m., hora de Francia. Acompañado por sus agentes, su familia en el «cuarto verde», el gigante de 2,21 m, sonriente pero visiblemente emocionado, se unió al gran jefe de la liga en el podio para una foto de recuerdo que pasará a la historia, gorra de San Antonio enroscada. la cabeza. Ya estamos.
Formado en Nanterre y pasado brevemente por Asvel, el oriundo de Chesnay viene de una temporada XXL en el Boulogne-Levallois. MVP (mejor jugador), mejor prospecto, mejor defensa, mejor anotador, mejor reboteador, mejor bloqueador, MVP del All Star Game: no dejó nada para los demás. Además, «su» Metropolitano acabó segundo la pasada temporada regular ante la intocable armada monegasca, llegando a la final ante el Roca Team. Allí, sin embargo, no hubo milagro para los hombres de Vincent Collet, pero «Wemby» cumplió en gran medida su parte del contrato, sin mencionar el protagonismo que trajo a todo el campeonato francés. Una máquina destinada a ganar, a brillar, a asombrar.
Aún así, Wembanyama también es, en última instancia, un poco humano. Sí, es un monstruo de ambición. Sí, está «hecho para esto». Sí, nadie dudaba de que sería seleccionado por el club para los cinco campeonatos de la NBA. Sin embargo, el nuevo alumno de Gregg Popovich se emocionó hasta las lágrimas al responder las preguntas de ESPN, momentos después de su selección. Acompañado de su hermano pequeño Óscar y de su hermana mayor Eva, no reprimió su emoción. A pesar de la total falta de sorpresas, el sucesor de Tim Duncan y David Robinson, respectivamente número 1 en el Draft de 1997 y 1987 en San Antonio, Victor Wembanyama se mostró abrumado por sus sentimientos.
Recordemos que el francés que más alto drafteó hasta el momento fue Killian Hayes, llevado séptimo por los Detroit Pistons en 2020. Récord batido. A modo de comparación, Tony Parker fue la elección número 28 en 2001. Rudy Gobert, el número 27 en 2013. De hecho, solo teníamos tres Blues en el Top 10, incluido Joakim Noah, noveno en 2007. Cargo a Victor Wembanyama para cumplir con las expectativas. Y no será fácil saber que se anuncia como un talento generacional, el tipo de jugador que puede cambiar la historia de una franquicia, o incluso de toda la NBA. ¡La excelencia como única opción! Hay quien vaticina que será el mejor jugador de la liga dentro de dos o tres años y Vincent Collet, su entrenador en la selección de Francia y en los Mets, lo imagina en 20 puntos/10 rebotes en su primera temporada.
“Es indescriptible, una explosión de emoción, tuve una bola en el estómago durante 5-10 minutos antes de que él (Adam Silver) me llamara, dice Wembanyama, en beIN SPORTS, caliente. Francamente, este es el primer gran logro de mi vida. Es increíble… ¿Lágrimas? Sé que me han visto pero no te preocupes, es natural (sonríe). No lo había sentido antes, pero cuanto más nos acercábamos a la hora, más entendía que era la realidad. Sé que no ha terminado, todavía no me doy cuenta del todo de que soy un jugador de la NBA. ¡Es una explosión!», jura, antes de confiar su alegría por unirse a los Spurs. “Muy feliz de caer en esta franquicia, es el ambiente perfecto”, promete, quien viajará este viernes a la ciudad texana. ¿Qué hay de buscar alojamiento? «Ya está hecho», sonríe. “Más allá del sueño de infancia que realizo, el orgullo de ser el primer número 1 del Draft francés, es increíble. Por eso también lo hago. Me conmueve, uf… Seguiré llevando los colores de Francia fuerte y claro, para traer muchas cosas a Francia, títulos pero más allá. Esto es solo el comienzo”, promete.
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