Newcastle: “Es el cuarto equipo que nadie quiere (en el sorteo de la Liga de Campeones). Es un equipo de muy alto nivel, con jugadores que tienen clase con el balón pero que también son muy agresivos sin balón. Es un equipo muy completo. También tendremos que lidiar con un gran ambiente en St-James’ Park…”

Ousmane Dembélé: “Es un talento extraordinario, está muy bien hasta el momento, es capaz de jugar en ambos lados pero también en el medio. Hasta ahora ha sido mayoritariamente de derechas. Crea mucho peligro, es muy rápido y marcará goles durante la temporada y dará aún más asistencias. Está progresando bien pero todavía tiene margen para hacerlo mejor”.

Sus recuerdos del St-James’ Park y del Newcastle como jugador, con el Barça, en 1997: “26 años es hace mucho tiempo… ¿Es la última vez que el Newcastle jugó en la C1 (en 2003, de hecho, ndr)? Recuerdo el ambiente y los jugadores fuertes, como hoy. Marqué pero perdimos 3-2 y fue una noche complicada”.

Kylian Mbappé: “¿Plenamente operativo? Sí.”

Manuel Ugarte no estuvo presente en Clermont (0-0) el pasado sábado: “Es un trabajo en equipo, no todos los jugadores pueden jugar todos los partidos, imposible. Tampoco podemos predecir el resultado antes del partido… Después siempre es fácil decir que Ugarte debería haber jugado… Todos los jugadores tienen que hacer el trabajo. Yo decido quién debe empezar el 11. Pero son sobre todo los 23 jugadores del grupo los que deben contribuir a la confianza del equipo y al resultado”.

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Gianluigi Donnarumma y el juego de patadas: “Todos los porteros del mundo estarían bajo la presión de un equipo que presiona tanto como el Newcastle, no sólo Gigio Donnarumma. Es algo en lo que trabajamos toda la semana. Mañana (miércoles) intentaremos jugar con nuestra identidad y nuestra filosofía.

La falta de experiencia europea del Newcastle en los últimos años: “Lo importante en la Champions no es la regularidad. Está la fase de grupos, pero después es impredecible. Todos los equipos, incluido el Newcastle, pueden llegar lejos. Es un equipo muy fuerte, nadie los quería en el cuarto puesto. Lo hicieron bien la temporada pasada, son un equipo fantástico. Habrá un ambiente muy hostil, impresionante también. Tengo celos de mis jugadores que se desarrollarán en estas condiciones. Tengo muchas ganas de que llegue este partido, será un encuentro extraordinario”.

Comentarios recogidos en una rueda de prensa