El canciller Olaf Scholz recibe al primer ministro chino, Li Qiang, el martes 20 de junio para conversaciones delicadas, en un momento en que Alemania revisa su política hacia China, sin cortar los lazos con su primer socio comercial. El funcionario chino, designado en marzo, eligió Alemania para su primera visita oficial al extranjero, que se inauguró el lunes con un encuentro con el jefe de Estado Frank-Walter Steinmeier. El presidente alemán marcó la tónica de los intercambios, destacando que «China es un socio para Alemania y Europa, pero también un competidor y un rival cada vez mayor en la escena política».
Olaf Scholz tendrá que encarnar este desarrollo durante las consultas gubernamentales chino-alemanas que encabeza el martes, rodeado de los principales ministros a cargo de la cooperación entre los dos países. Es “una prueba para saber si todavía es posible una asociación real entre Berlín y Pekín”, estima para AFP Thorsten Benner, director del Instituto Global de Políticas Públicas (GPPI).
Ejercicio casi rutinario bajo los mandatos de Angela Merkel, hasta finales de 2021, estas consultas bilaterales cobran una nueva dimensión, deseando Olaf Scholz romper con el enfoque pragmático de la excanciller, centrado fundamentalmente en el comercio. Económicamente, Berlín apuesta por diversificar sus socios para “reducir los riesgos” vinculados a su excesiva dependencia del gigante asiático en sectores estratégicos. En el aspecto diplomático, las amenazas chinas contra Taiwán, las acusaciones de persecución contra los uigures, el hecho de que Xi Jinping no condene la invasión rusa de Ucrania han ampliado la brecha con Beijing.
Testigo de este reajuste, la publicación la semana pasada por parte de Berlín de un documento que describe a China como una fuerza hostil. China está actuando «en contra de nuestros intereses y valores», acusa al gobierno alemán en particular en su «Estrategia de Seguridad Nacional». Pero también subraya la necesidad de seguir tratando al país como un «socio» y obtener la cooperación de Pekín en temas internacionales como la lucha contra el cambio climático. Beijing criticó que se le llame «socio sistémico, competidor y rival» en el texto, diciendo que tales etiquetas solo «empujarían a nuestro mundo a un torbellino de división y confrontación».
Durante su encuentro con el presidente alemán, Li Qiang aseguró que China está lista para trabajar con Alemania para contribuir a la «estabilidad y prosperidad global». El desarrollo de China es una oportunidad más que un desafío o una amenaza para Alemania, dijo este lunes el ministro chino de Relaciones Exteriores, Qin Gang, en una conversación telefónica con su homóloga alemana, Annalena Baerbock, según informó el medio de comunicación estatal Xinhua.
En medio de las tensiones entre Estados Unidos y China, Alemania es un interlocutor privilegiado para Pekín. Más aún en un momento en que los motores de crecimiento del país luchan por recuperar impulso tras la pandemia de Covid. “China podría buscar el apoyo de Berlín para tratar de mantener el libre comercio entre China y la UE”, señala Gregor Sebastian, economista del Instituto Mercator para Estudios de China (Merics) en Berlín. “Beijing quiere demostrar que el diálogo con uno de sus principales socios comerciales continúa”, señala Mikko Huotari, otro investigador de Merics.
Sobre todo porque, desde Siemens hasta BASF, pasando por los fabricantes de automóviles, los principales industriales alemanes continúan invirtiendo masivamente en el mercado chino, que es crucial para su negocio. Para la revista Spiegel, “es casi imposible encontrar la manera correcta de tratar con China”. Las tensiones geopolíticas, económicas y de derechos humanos se acumulan, señala el semanario, pero es «importante seguir teniendo una relación de confianza» con Pekín. Y concluye el semanario: “Manejar este equilibrio sin sufrir una hernia es un verdadero desafío, no solo durante las negociaciones del martes, sino también en los años y décadas por venir”.
