Realizó su sueño. Volviendo al puesto 394 del ranking ATP, Gaël Monfils pudo participar en este Roland-Garros 2023 gracias a su ranking protegido, sin siquiera pasar por las clasificaciones. Había heredado una primera vuelta complicada con un partido ante el argentino Sebastián Báez, 42º jugador del mundo, y puro terrícola de 22 años.
Solo Gaël Monfils puede hacer esto. Una victoria en cinco sets y casi cuatro horas de juego en esta primera ronda de Roland-Garros 2023 para clasificarse. Sin embargo, es el argentino quien toma la delantera durante este encuentro con la victoria de la primera vuelta. Pero el francés no abdica. Nunca. Se levanta y gana los siguientes dos sets para liderar dos sets a uno.
EN DIRECTO – Roland-Garros 2023: impresionante, Gaël hace Monfils y se clasifica tras una maratón de cinco sets
Cada vez más cansado tras dos horas de juego, el veterano de 36 años se soltó por completo en el cuarto set. Una vuelta ganada por 6-1 en media hora de juego por parte del argentino. Expeditivo. Entonces nos decimos a nosotros mismos que está doblado para los franceses. La historia está escrita. Una vez más. Y lo que sigue nos da la razón.
Sebastián Báez despliega un poco más su tenis. 3-0 a los ocho minutos, luego 4-0. El francés incluso tiene que salvar balones de cinco juegos a cero. Pero imposible no es Gaël Monfils. “Puede ser raro pero con el 3-0 (de Báez), ya no estaba en el juego”, explica el francés al micrófono de Prime Video tras su victoria. Estaba menos centrado en el partido y llevado por el público. Luego pensé en mi hija, que está hoy aquí en París y que nunca me ha visto ganar.
El ex número 1 francés comenzó entonces una remontada fabulosa de la que solo él tenía el secreto. Se recupera en el 4-4 antes de perder el noveno juego de este quinto set. Llevado por una audiencia de Philippe-Chatrier al menos tan en trance como el jugador, Gaël Monfils se recupera en 5-5, antes de reanudar su enfrentamiento y liderar por primera vez en este último set.
Pero no habrá partido decisivo. El parisino vence por última vez el cara a cara de su rival para imponerse por 3-6, 6-3, 7-5, 1-6, 7-5 en 3h47 de partido, partido que Gaël Monfils remató de rodillas. Cojeando durante los últimos partidos, ciertamente empapado de calambres, antes de desplomarse en el suelo de la pista central y terminar llorando frente a este público que tanto le cargó. “Fuiste tú quien lo hizo, no yo”, explica el francés tras su victoria, con la mirada vuelta hacia “su” público.
A sus 36 años, el que disputó su primer Roland-Garros en 2005 estaba como un niño tras este éxito tan caro. “Vamos a tener una gran fiesta esta noche”, confió. Gaël Monfils, que se dio el lujo de cantar La Marsellesa en pleno partido con su afición, disfrutó de un baño de público, antes de enfrentarse en segunda ronda al danés Holger Rune. Una última mirada al público antes de dedicar este partido a Skaï, su hija, ante la cámara, y celebrar como debe ser su regreso a suelo parisino.
