El ministro de Transporte de Singapur, suspendido tras la apertura de una investigación por parte del organismo anticorrupción también dirigida a uno de los residentes más ricos de la ciudad-estado, ha sido arrestado, anunció este organismo.
El ministro S. Iswaran fue «arrestado el 11 de julio de 2023» y «luego puesto en libertad bajo fianza», dijo a la AFP la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) al final de la jornada del viernes. El magnate hotelero Ong Beng Seng, una de las personas más ricas de Singapur, también fue arrestado el mismo día y puesto en libertad bajo fianza, dijo el CPIB.
La autoridad no dio detalles sobre la investigación realizada en la ciudad-estado, país que se encuentra entre los menos corruptos del mundo. En Singapur, los ministros reciben salarios equivalentes a los mejores salarios del sector privado, con el fin de desalentar la corrupción.
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Aunque los pasaportes de los detenidos han sido incautados, la CPIB aseguró examinar las solicitudes de viaje al extranjero «caso por caso». Dijo que «accedió a la solicitud de Ong Beng Seng de ir al extranjero», pero dijo que aumentó su fianza a 100.000 dólares de Singapur (casi 70.000 euros). «A su regreso, Ong Beng Seng debe presentarse ante la CPIB y entregar su pasaporte», agregó el organismo anticorrupción.
La investigación contra el Ministro de Transporte se extendió al multimillonario luego de que la CPIB se enterara de la participación de este último en el caso. Hotel Properties Limited, de la que Ong Beng Seng es director general, es propietaria de los hoteles Four Seasons y Hilton y cuenta con establecimientos en Australia, Reino Unido y Estados Unidos, entre otros.
En una presentación en la Bolsa de Valores de Singapur el viernes, el grupo dijo que Ong Beng Seng había recibido un «aviso de arresto» del CPIB y había pagado la fianza. Residente permanente de Malasia en Singapur, Ong Beng Seng contribuyó al establecimiento del Gran Premio de Fórmula 1 en la ciudad-estado en 2008.
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Su empresa privada GP de Singapur y la Junta de Turismo de Singapur renovaron el año pasado el contrato para albergar el Gran Premio hasta 2028. A principios de esta semana, el primer ministro Lee Hsien Loong le pidió al Sr. Iswaran que se tomara una licencia, y el CPIB, por su parte, aseguró que el ministro “estaba colaborando actualmente” en una investigación en curso. El jefe de gobierno dijo que el organismo anticorrupción había pedido su consentimiento para una investigación formal que implicaría interrogar al ministro, entre otras personas.
