Como una red social «antigua» aclamada por los jóvenes, Snapchat lucha por existir más allá de su base de usuarios leales, a los ojos de valiosos anunciantes e influenciadores. Un rompecabezas que la aplicación debe resolver absolutamente si quiere lograr la rentabilidad algún día. «750 millones de personas usan Snapchat todos los meses, la gran mayoría de entre 13 y 34 años en más de 20 países», dijo el miércoles Evan Spiegel, cofundador de Snap en 2011.
El jefe abrió la conferencia anual de la compañía con estas cifras que demuestran que no tiene nada que envidiar a sus competidores en términos de asistencia. Pero a diferencia de Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp), Snapchat nunca logró obtener suficientes ingresos publicitarios para obtener una ganancia anual. En 2022, sus pérdidas netas se triplicaron a 1430 millones de dólares.
El grupo californiano ha emprendido así una diversificación obligada, tras despedir el pasado verano al 20% de su plantilla (más de 1.200 personas). El miércoles, Snap presentó su estrategia para atraer a más creadores de contenido, animar a los usuarios a suscribirse a la suscripción de pago y convencer a anunciantes y empresas del potencial de la realidad aumentada.
Sin embargo, la aplicación debe “tener cuidado de no alejarse demasiado de sus orígenes y su propósito principal como mensajería”, subraya Jasmine Enberg, de Insider Intelligence. Según el analista, la plataforma debe encontrar un término medio entre “el sentido de comunidad e intercambios privados”, que ha cultivado desde su creación, y la necesidad de crear “espacios públicos” más remunerativos.
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Snapchat inventó las «stories» en 2013, un formato de fotos o videos efímeros que luego copiaron sus rivales. También es pionero en comunicación visual y realidad aumentada. Pero, hoy, «nadie habla de ellos», remarca Carolina Milanesi, de Creative Strategies. «Incluso en el lado de la regulación de la plataforma, se trata de Facebook y TikTok». Una diferencia que Snap reclama alto y claro. «La gente está cansada de los concursos de popularidad en las redes sociales», dijo el miércoles Evan Spiegel. “Estamos cansadas de tener que estar bellas y perfectas en todas las fotos, cansadas de la carrera por los likes, cansadas de la desinformación. Solo queremos divertirnos con nuestros amigos y familiares”, agregó.
Snapchat se resiste en parte al fenómeno TikTok, emulado por Instagram: un hilo de videos cortos y entretenidos publicados por creadores de contenido, ordenados por usuario, para ser consumidos como dulces. La aplicación fantasma se abre de forma predeterminada en la cámara y ofrece al usuario filmarse a sí mismo o a su entorno, con o sin filtro, para publicación privada o pública. Y las nuevas herramientas presentadas el miércoles están dirigidas principalmente a los usuarios, con nuevos formatos de historia y un mapa más dinámico.
My AI, su chatbot basado en inteligencia artificial generativa, podrá personalizarse y los 3 millones de suscriptores de Snapchat, la fórmula de pago lanzada el pasado verano, pronto pondrán a prueba sus capacidades visuales: el programa responderá a las fotos con imágenes generadas automáticamente .
Sin embargo, Snapchat no puede ignorar a los influencers, que atraen al público y, por lo tanto, a los anunciantes. Jack Brody, vicepresidente de Snap, cree que «los creadores pueden realmente beneficiarse de esta cultura que hemos desarrollado (…), que les permite ser ellos mismos», sin tener que abandonar otras plataformas. “En TikTok, estaba haciendo muchos bocetos escritos previamente. No fui realmente yo”, dice Alyssa McKay, una diseñadora estadounidense de 23 años, invitada por Snapchat. Gracias a sus 2 millones de suscriptores y al programa de distribución de ingresos por publicidad, obtiene el «90%» de sus ingresos de su contenido en la aplicación. “Tengo una fuerte relación con mis fans porque sienten que me conocen. Eso no lo tienes en otras plataformas”, dijo a la AFP.
Pero para la mayoría de los influencers, Snapchat «no es esencial», dice Alessandra Angelini, fundadora de Influur, un servicio que conecta marcas con creadores. “Snapchat no es muy boyante para nosotros. Los influencers ganan su dinero principalmente a través de Instagram y TikTok”, explica el miércoles, Snap extendió la posibilidad de monetizar contenido a más creadores y mejoró sus posibilidades de ser “descubiertos” por el público. El grupo también lanzó recientemente «ARES», una suite de software para tiendas en línea que desean integrar herramientas de realidad aumentada, como pruebas de ropa virtual. Mitad mensajería, mitad red social, Snap se lanza por primera vez en servicios empresariales.
