(Londres) Una colección de textos litúrgicos cristianos escritos en copto presentada por Christie’s como «uno de los libros más antiguos que existen» se vendió en una subasta por £3,06 millones (USD 5,4 millones) el martes en Londres bajo el nombre de Crosby-Schøyen Codex, anunció el Casa de Subastas.
Este manuscrito escrito en copto sobre papiro entre mediados del siglo III y el siglo IV, según los expertos, es «el libro más antiguo de textos litúrgicos cristianos», entre los que se incluyen en particular la Primera Epístola de Pedro y el Libro de Jonás, subraya Christie’s. .
También es el libro más antiguo perteneciente a una colección privada del mundo.
Compuesto por 51 hojas (de las 68 que componen el libro original) conservadas hoy entre placas de plexiglás, cada página contiene entre 11 y 18 líneas escritas a dos columnas, este texto fue escrito por un solo escriba.
Fue descubierto con otros papiros y pergaminos a principios de la década de 1950 en Egipto y adquirido por un coleccionista suizo, Martin Bodmer, antes de cambiar de manos varias veces durante las décadas siguientes.
Este manuscrito es también “uno de los raros testigos bien conservados” de la aparición del libro como medio de transmisión de textos, utilizando una técnica que evolucionó poco hasta la invención de la imprenta en el siglo XV, añade la casa de subastas.
Debe su nombre a la donante estadounidense Margaret Reed Crosby, que permitió que la Universidad de Mississippi lo adquiriera, y al coleccionista noruego Martin Schøyen, su último propietario.
Se vendió con otras piezas de la colección Schøyen.
Esta venta está lejos de los récords alcanzados por otros manuscritos antiguos, como el Códice Sassoon, la Biblia hebrea más antigua, vendida el año pasado por más de 38 millones de dólares en Sotheby’s de Nueva York.
O los 30 millones de euros que pagó el fundador de Microsoft, Bill Gates, en 1994 para adquirir el Codex Leicester de Leonardo da Vinci.