(Parkland) La demolición de un edificio en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, donde 17 personas murieron en un tiroteo masivo en 2018, comenzó la madrugada del viernes, mientras las familias de las víctimas observaban.
Varios familiares de las víctimas se encontraban a unos 300 pies del sitio de construcción en el estacionamiento de la escuela, sosteniendo sus teléfonos celulares para tomar fotografías y filmar el evento.
Cerca de allí, Dylan Persaud, que estaba en los bancos de esta escuela en 2018, presenció el inicio de la destrucción.
Dylan Persaud estaba parado cerca del edificio de primer año cuando comenzó el tiroteo ese día. En el tiroteo perdió a siete amigos y a su profesor de geografía, Scott Beigel.
“Me gustaría que desapareciera”, dijo. Eso termina la historia. Deberían levantar allí un bonito monumento a las 17 [víctimas]. »
Las familias de las víctimas fueron invitadas a presenciar los primeros golpes de la demolición y a destruir ellos mismos parte del edificio de la escuela si así lo deseaban. Los funcionarios planean completar el proyecto antes de que los 3.300 estudiantes de la escuela regresen en agosto de las vacaciones de verano. La mayoría estaban en la escuela primaria cuando ocurrió el tiroteo.
El edificio se había conservado para servir como prueba durante el juicio del tirador en 2022. Los miembros del jurado recorrieron las habitaciones acribilladas a balazos y manchadas de sangre. Aunque le ahorraron al tirador la pena de muerte, ahora cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El condado de Broward no es el único que destruyó un edificio escolar después de un tiroteo masivo. En Connecticut, la escuela primaria Sandy Hook fue demolida después del tiroteo de 2012 y reemplazada. En Texas, las autoridades cerraron la escuela primaria Robb en Uvalde después del tiroteo de 2022 y planean demolerla. La biblioteca de Columbine High en Colorado fue demolida después del trágico suceso de 1999.
Durante el año pasado, familiares de algunas víctimas acompañaron a la vicepresidenta Kamala Harris, miembros del Congreso, funcionarios escolares, agentes de policía y alrededor de 500 invitados más de todo el país para recorrer el edificio. Principalmente demostraron cómo unas medidas de seguridad mejoradas, como cristales a prueba de balas en las ventanas de las puertas, un mejor sistema de alarma y puertas que se cierran desde el interior, podrían haber salvado vidas.
Muchos describieron la visita como desgarradora, lo que los llevó de regreso a ese triste día del 14 de febrero de 2018. Libros de texto y computadoras portátiles yacían abiertos sobre los escritorios, donde había flores marchitas del Día de San Valentín, mientras globos desinflados y ositos de peluche desechados estaban esparcidos entre vidrios rotos. Estos elementos ahora han sido descartados.
El representante federal Jared Moskowitz, ex alumno de la escuela, dijo en un comunicado el viernes que el tiroteo cambió para siempre a la comunidad.
“Nunca pensé que vería la escuela en la que me gradué convertirse en una zona de guerra. Lo que vi en ese edificio fue realmente inquietante: ventanas acribilladas a balazos, tareas esparcidas por todos lados, sangre en el pasillo”, dijo Jared Moskowitz. Los residentes de Parkland ya no tendrán que ignorar este horrible recordatorio de nuestro dolor. Las familias de esas personas inocentes asesinadas ese día nunca podrán pasar página, pero al menos podrán seguir adelante. »
La Junta Escolar del Condado de Broward aún no ha decidido con qué se reemplazará el edificio. Los profesores sugirieron un campo de ensayo para la banda o para los oficiales de reserva de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, conectado por un camino ajardinado con un monumento conmemorativo cercano erigido hace unos años. Varios de los estudiantes asesinados pertenecían a estos dos grupos.
Algunos padres quieren que el sitio se transforme en un monumento conmemorativo.
Tony Montalto, cuya hija Gina murió ese día, dijo en un comunicado que la demolición es “un paso necesario para avanzar”. Abogó por programas de seguridad escolar y un sitio conmemorativo.
«Si bien nunca podremos borrar el dolor y los recuerdos, podemos crear un espacio que honre su legado y fomente la esperanza de un futuro más seguro», dijo. Es por eso que luchamos todos los días para aprobar una legislación importante que mantenga seguros a los miembros de nuestra familia en la escuela. »
