El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (Imhpa) informó que la depresión tropical al norte de Panamá se ha fortalecido y se ha convertido en la tormenta tropical Rafael, con vientos de más de 63 km/h. Se prevé que esta tormenta tropical incremente las lluvias y las tormentas en varias regiones de Panamá.
Según los pronósticos del Imhpa, se espera que las zonas más afectadas por las lluvias sean Chiriquí, Bocas del Toro, la Comarca Ngäbe Buglé y Azuero. Por otro lado, regiones como Coclé, Herrera, Darién y el este de Panamá experimentarán lluvias más aisladas, especialmente durante la tarde. Se ha señalado que las regiones de Azuero, el centro de Veraguas, el sur de Azuero, Darién y Panamá Este son las más vulnerables a inundaciones debido a los acumulados de agua en el suelo.
Para el 5 de noviembre, se espera que las lluvias se concentren en las provincias centrales y en el oeste del país. Se hace especial énfasis en la vigilancia de los ríos fronterizos con Costa Rica, donde se esperan crecidas significativas. El Imhpa recomienda al Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) evaluar las operaciones en las zonas cercanas a Costa Rica y mantener la alerta en todas las áreas mencionadas hasta que el peligro se aleje del territorio nacional.
Por otro lado, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha informado que la tormenta tropical Rafael se encuentra en una trayectoria que lo llevará cerca de Jamaica, las Islas Caimán y posiblemente Cuba en los próximos días. Se espera que Rafael se fortalezca y podría convertirse en huracán el martes 5 de noviembre. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 105 millas desde el centro del sistema.
El Imhpa emitió un aviso de vigilancia por abundantes lluvias, tormentas y vientos fuertes que afectarán todo el territorio nacional hasta el martes 5 de noviembre a las 11:59 p.m. Este aviso se debe a los efectos del Disturbio Tropical AL97, que se encuentra al norte del istmo panameño y que ha evolucionado a la depresión tropical número 18. Se prevén acumulados máximos de lluvia entre 70 y 250 milímetros por día en todas las provincias y comarcas del Caribe y Pacífico panameño.
En resumen, se espera que la tormenta tropical Rafael traiga fuertes lluvias, tormentas y vientos a varias regiones de Panamá en los próximos días. Es importante que la población esté atenta a las indicaciones de las autoridades y tome las precauciones necesarias para protegerse de los efectos de este fenómeno meteorológico.