¿Quién es el mejor jugador de la historia del hockey: Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Connor McDavid o Michel Lenoir?
¿Miguel quién?
Los quebequenses de mi generación que leyeron cuando eran niños los libros de la serie infantil «Les Inactif», escrita por el autor Denis Côté en los años 1980, saben, por supuesto, quién es Michel Lenoir.
Es el jugador de hockey de Quebec estrella de Lost Ark Raiders, el héroe de esta serie juvenil. Cuando era niña, mis padres me regalaron estos libros. Al terminar la escuela primaria, era mi serie favorita. Debo haber releído diez veces las aventuras de Michel Lenoir, una estrella del deporte que se encuentra, a su pesar, en el centro de una revolución mundial.
Años más tarde, sentí curiosidad por conocer al autor de la serie, Denis Côté. Para recibir noticias de Michel Lenoir. Pero sobre todo, conocer más sobre la creación de este universo de ciencia ficción que me impactó cuando era niño.
Para escribir “Les Inactif”, Denis Côté dice que se inspiró en la película Rollerball, estrenada en 1975. En esta película, la popularidad del héroe James Caan, un atleta de alto nivel, amenaza al grupo de empresas que gobiernan la sociedad.
“Esta película me sacudió. Era una película de ciencia ficción extremadamente política que trataba sobre algo más que viajes espaciales. Fue una exageración de nuestros problemas. Quería escribir algo así, con un líder carismático, el capitán de un equipo de hockey, porque yo era un aficionado al hockey”, dice Denis Côté, sentado en el café del Museo Nacional de Bellas Artes de Quebec, a pie de piedra. tiro desde las Llanuras de Abraham, en Quebec.
Después de años de darle vueltas a sus ideas, Denis Côté publicó el primer volumen de “Inactif” en 1983. El joven autor tenía entonces 29 años.
En esta historia de ciencia ficción ambientada en el futuro (¡la década de 2010!), los robots han tomado el lugar de los humanos en casi todos los ámbitos de la sociedad. Las desigualdades económicas y sociales son atroces. Las personas inactivas, que ya no tienen trabajo, viven en la pobreza en la muy contaminada Ciudad Vieja. Las pocas personas Activas que siguen trabajando viven en la Ciudad Nueva. Y los ultraricos, que se convierten en seres eternos gracias a la ciencia, viven recluidos con su fortuna en la Zona Privada. Los Inactivos se consuelan adorando a su héroe, el jugador de hockey Michel Lenoir, que se rebela contra su dueño ultrarico.
También temía las crecientes desigualdades económicas y la excesiva concentración de la riqueza. Está bien situado para hablar de ello. «Vengo de un entorno pobre», dice. Como muchos quebequenses de su generación, nacidos antes de la Revolución Silenciosa. “Durante los primeros 18 años de mi vida, éramos siete viviendo en un cuarto y medio, sin agua caliente, ni duchas ni baños”, dice Denis Côté, que creció en la Ciudad Baja de Quebec. Esta separación entre los lugares donde viven ricos y pobres es universal. Lo simplifiqué en «Los inactivos». »
“Años después de escribir “Les Inactif”, me di cuenta de que era yo, Michel Lenoir. Tiene un lado de Don Quijote, es ingenuo, se sacrifica por los demás. Cree que las revoluciones armadas siempre fracasan. Siempre he sido un activista. No hasta el punto de ser Michel Chartrand, pero sí más militante que el ciudadano medio”, dice Denis Côté, que fue presidente de su sindicato cuando enseñaba en la universidad.
Denis Côté publicó “Les Inactif” en una época en la que se publicaban muchos menos libros infantiles quebequenses. La serie fue un éxito de crítica y popularidad. Cada uno de los cuatro volúmenes ha vendido más de 10.000 ejemplares, afirma el autor. En 1983, el primer volumen ganó el Premio del Consejo de las Artes de Canadá, el premio de literatura más importante del país en ese momento.
El autor quebequense, especializado en ciencia ficción, fantasía, suspense y terror, contribuyó a democratizar la literatura infantil en los años 1980 y 1990. El escritor escribió una cuarentena de libros, todos ellos destinados a niños y jóvenes.
Muy pocos escritores en Quebec logran ganarse la vida con su pluma y Denis Côté (desafortunadamente) no es la excepción a la regla. Aunque calcula haber vendido varios cientos de miles de ejemplares de sus libros. Aunque ha sido traducido al inglés, español, italiano, holandés, chino, danés.
Al mismo tiempo que escribía, era profesor de francés en la universidad, librero, funcionario durante unos meses y profesor de cómic en la universidad.
Independientemente del aumento de la competencia internacional (llamémoslo el fenómeno Harry Potter), «en Quebec se publican demasiados libros para niños, los editores son conscientes de ello», considera.
Incluso a sus 70 años, Denis Côté (no confundir con el cineasta del mismo nombre) sigue escribiendo. Su libro más reciente, The Cinema of Horror, se publicó el otoño pasado.
El día antes de conocernos, acababa de enviar un nuevo manuscrito a su editor.
Para mi gran decepción, esta no es la continuación de las aventuras de Michel Lenoir.
Sin embargo, los cuatro volúmenes de “Inactives” se volvieron a publicar en 2013, bajo el título Cybernetic Hockeyeurs. Cuando regalé este libro a mis ahijados, me sorprendió hasta qué punto los temas abordados por Denis Côté en los años 1980 siguen siendo actuales.
“No tengo nada en contra de la tecnología, de Internet o de los teléfonos móviles, pero estamos en un proceso de transformación de las relaciones humanas”, afirma Denis Côté. En mis libros exageré la realidad. Robots capaces de jugar al hockey, todavía no hemos llegado a ese punto. Pero los robots representan la posibilidad de que la tecnología reemplace a los humanos. La inteligencia artificial puede escribir novelas, componer canciones, pintar. ¡Este asunto está lejos de terminar y lo encuentro aterrador! »
