Un avión de combate estadounidense F-16 sufrió una «emergencia en vuelo» frente a la costa occidental de Corea del Sur el miércoles, pero su piloto fue rescatado, dijo el ejército estadounidense. “Un F-16 Fighting Falcon (…) experimentó una emergencia en vuelo sobre el Mar del Oeste (también llamado Mar Amarillo, nota del editor) y se estrelló aproximadamente a las 8:41 a. m.” local del miércoles (23:41 GMT del martes). ), informaron las fuerzas estadounidenses en un comunicado. “El piloto se eyectó de manera segura y fue rescatado alrededor de las 9:30 a.m. Está consciente y fue trasladado a un centro médico para ser examinado”, añade el comunicado.
«Estamos muy agradecidos con la República de Corea y todos nuestros compañeros de equipo que hicieron posible el rápido rescate de nuestro piloto», dijo el coronel Matthew C. Gaetke, quien comanda la unidad a la que fue asignado el caza. «Ahora nos centraremos en la búsqueda y recuperación de la aeronave», añadió, precisando que la causa del accidente no se haría pública hasta el final de la investigación. Preguntada por la AFP, la guardia costera surcoreana afirmó que el avión se estrelló cerca de la isla Mokdeok, frente a la costa occidental del país.
Esta es la tercera vez que un caza estadounidense F-16 se estrella en Corea del Sur desde mayo de 2023. En cada ocasión, los pilotos pudieron ser rescatados. Washington, el principal aliado de Seúl, despliega alrededor de 28.500 tropas en Corea del Sur para ayudar a protegerla de su vecino del norte con armas nucleares.
