Un gran asteroide pasará este sábado entre la Tierra y la Luna, un evento inofensivo que solo ocurre una vez cada década y que servirá como ejercicio de entrenamiento de defensa planetaria, supo este viernes la AFP de la Agencia Espacial Europea (ESA). Según estimaciones, el asteroide bautizado como 2023 DZ2 mide entre 40 y 70 metros de diámetro, suficiente para arrasar con una gran ciudad si llegara a chocar contra nuestro planeta.
El sábado a las 19.49 hora de París pasará “muy cerca” de la Tierra, a menos de un tercio de la distancia que nos separa de la Luna. Pero no hay necesidad de preocuparse, dijo a la AFP Richard Moissl, jefe de la oficina de defensa planetaria de la ESA.
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El asteroide fue visto por primera vez el 27 de febrero por un observatorio en La Palma, una de las Islas Canarias de España. Pasará a unos 175.000 kilómetros de la Tierra, a una velocidad de 28.000 km/hora. Pequeños asteroides pasan sobre nuestras cabezas todos los días, pero el paso de uno tan grande tan cerca de la Tierra solo ocurre cada diez años, según Richard Moissl.
Por ello, la Red Internacional de Alerta de Asteroides ha decidido aprovechar tal cercanía, y 2023 DZ2 se analizará utilizando una serie de instrumentos como espectrómetros y radares. El objetivo es descubrir todo lo que se puede aprender sobre un asteroide en solo una semana, dice el científico. Esto servirá como una práctica de cómo la red “responderá a tal amenaza” en el futuro, agregó.
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Según los cálculos de los astrónomos, el asteroide volverá a pasar por la Tierra en 2026, pero a una distancia mayor y no supondrá riesgo de impacto durante al menos los próximos 100 años. Los astrónomos habían detectado un asteroide de tamaño similar, 2023 DW, y evaluaron, a principios de marzo, una posibilidad entre 432 de colisionar con la Tierra en 2046. Pero esta probabilidad se ha reducido, siguiendo cálculos más precisos y todo el riesgo es ahora. eliminado
Si un objeto así alguna vez se dirigiera hacia nosotros, la Tierra no estaría indefensa. El año pasado, la nave espacial DART de la NASA se estrelló deliberadamente contra el asteroide Dimorphos, a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra, y logró desviar su curso.