«Vi una cabeza cortada, alguien recibiendo un disparo»: después de un mes en el frente, el recluta ucraniano Ivan Ichchenko desertó el año pasado, incluso si eso significaba pagar una fortuna en sobornos y sufrir infamia.
Como él, otros hombres inicialmente decididos a luchar contra la invasión rusa prefirieron, ante la violencia del conflicto, tomar la tangente aprovechando las redes de corrupción que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky intenta ahora desarraigar. «Antes pensaba que era un superhéroe, pero cuando ves la guerra en la vida real, te das cuenta de que no tienes nada que ver con ella», dijo este hombre de 30 años, pelo largo, barba de tres días y anillo en el dedo. “Para dejar de ver esto”, pagó 5.000 dólares en sobornos para que un automóvil con matrícula del gobierno lo dejara en un bosque cerca de Hungría, donde un agujero en una cerca le permitió cruzar la frontera ilegalmente.
Debido a la guerra, los ucranianos entre 18 y 60 años no pueden salir del territorio, excepto con un permiso especial. Los desertores se enfrentan a hasta doce años de prisión, mientras que los que se niegan a servir se enfrentan a hasta cinco años de prisión. Por lo tanto, Ivan Ichchenko se ve obligado a exiliarse. Ha circulado en Europa y actualmente se encuentra en Dresde, este de Alemania.
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Si la invasión rusa unió a la nación, algunos todavía prefieren irse. Desde el inicio de la guerra, 13.600 personas que intentaron salir ilegalmente del país han sido arrestadas, según el portavoz de la guardia fronteriza, Andriy Demtchenko. Otras 6.100 personas fueron sorprendidas con documentos falsificados, lo que da una idea del fenómeno, aunque la AFP no obtuvo de las autoridades estadísticas globales sobre todos los que lograron eludir la llamada de la bandera.
El presidente Zelensky atacó muy públicamente el problema a principios de agosto despidiendo a todos los funcionarios regionales encargados del reclutamiento, y más de 200 centros de reclutamiento fueron allanados. El Jefe de Estado denuncia la corrupción en la administración de los reclutas, que califica de «traición».
Sin embargo, este tipo de acuerdo está lejos de ser nuevo, ya que la corrupción ha sido endémica durante décadas en Ucrania. “Todo el mundo conoce a alguien que puede echar una mano”, confirma a la AFP otro exiliado que se presenta como Iván y que, sin ser orgulloso, prefiere guardar silencio sobre su apellido. Fue dado de alta en mayo gracias a un certificado médico falso y pagó 5.000 dólares. «Sé que está mal, es inquietante», dijo el joven de 24 años.
La culpa que enfrentan estos ucranianos que se niegan a luchar cuando se encuentran con compatriotas de toda Europa occidental. Es el caso de Evguène Kouroutch, que a veces se enfrenta a situaciones embarazosas al volante de su taxi en Varsovia. «Me dijeron: ‘¡nuestros maridos están luchando en el frente y ustedes, cobardes, se esconden!'», susurra esta oficial de reserva de 38 años, que se encontraba en Polonia cuando estalló la guerra y desistió de regresar a su país. Un hombre de su edad no pasa desapercibido entre el millón de ucranianos acogidos en Polonia: la mitad de los refugiados son niños y más de las tres cuartas partes de los adultos son mujeres separadas de sus cónyuges, que han respondido.
Dice entender que este es un tema “doloroso” y “conflictivo”. «Sé que tengo que defender mi país pero al mismo tiempo mi familia me necesita y tengo el deber de cuidar de ellos», explica desgarrado. Originario de Odessa, en el sur de Ucrania, trajo a su hijo Kirill, de 5 años, y a su hija Anastasia, de 8, junto con su esposa. “Cuando los miro me da fuerza y me reconforta la idea de que no lo hago en vano”.
Pensando también en el futuro de su familia, Bogdan Marynenko emprendió el camino hacia Polonia en agosto de 2022, dos días antes de cumplir dieciocho años, empujado por sus familiares y mientras su padre luchaba armas en mano. «Si le pasa algo, mi madre y mis hermanas sólo me tendrán a mí», recuerda este joven nadando con ropa demasiado grande. Hoy trabaja duro en las obras para hervir la olla.
