Rechazada por Goncourt, Femina decidió coronarlo. Este martes 31 de octubre, el canadiense Kevin Lambert se alzó con el premio de diciembre con su novela Que notre joie reste, publicada en Nouvel Attila, convirtiéndose a sus 31 años en el ganador más joven en alzarse con este codiciado galardón en Francia por su sólida dotación. Se enfrentó a Neige Sinno, Laure Murat y Geneviève Damas.
Con su novela, una ficción sobre la caída de un arquitecto acusado de expulsar a los pobres de Montreal, publicada en Canadá en septiembre de 2022, Kevin Lambert ha despertado el entusiasmo de la crítica en Francia. Pero también la polémica. En septiembre, su editor reveló que el autor había utilizado los servicios de un “lector sensible” canadiense-haitiano para verificar hasta qué punto era creíble un personaje de origen haitiano.
Una práctica común en América del Norte, pero criticada en Francia. Nicolas Mathieu, premio Goncourt 2018, reaccionó fuertemente en Instagram, pidiendo a los escritores “trabajar”, “asumir sus riesgos”, “sin supervisión ni policía”. En una entrevista con Le Figaro, Kevin Lambert respondió: “Nicolas Mathieu tiene derecho a no estar de acuerdo con el proceso. Por mi parte, no creo ni en leyes universales ni en absolutos en el arte. En una novela trabajamos con material sensible, en movimiento, lleno de ambivalencias, nos interesa más lo particular que lo general. Puede beneficiarse de la lectura especializada. […] Después de esta publicación, hablamos vía Instagram con Nicolas Mathieu. Creo que cada uno de nosotros respeta el enfoque del otro”.
El premio se creó en 1989, con el nombre de premio Novembre, para premiar una novela olvidada por los demás premios literarios de otoño. Pero este año se sitúa por delante de otros grandes premios, como el Femina, el Goncourt, el Renaudot y los Médicis. Está dotado con 15.000 euros, con el apoyo de la Fundación Pierre Bergé-Yves Saint Laurent.