Breve comunicado de prensa del Centre Pompidou, en este soleado domingo de Pentecostés, para anunciar el fallecimiento, a los 89 años, de Ilya Iossifovich Kabakov, padre del arte conceptual ruso y figura totémica de las artes, sábado 27 de mayo. Este protagonista de la escena rusa nació el 30 de septiembre de 1933 en Dnipropetrovsk, en lo que sería la Ucrania de la Unión Soviética. Primero vivió y trabajó en Moscú, desde la década de 1950 hasta la de 1980, antes de emigrar a los Estados Unidos y establecerse, con su estudio, en Long Island, donde permaneció alejado del mundo. “Es con gran emoción que nos enteramos hoy de la desaparición de Ilya Iossifovich Kabakov, un artista esencial durante más de 70 años. En 1995, su instalación “Aquí es donde vivimos” ocupó todo el Foro del Centro Pompidou durante varios meses. Le dedicaremos una exposición en 2024”, subrayó el museo parisino.

Como parte de Monumenta, la Ciudad Extraña de Ilya y Emilia Kabakov, se presentó en el Grand Palais del 10 de mayo al 22 de junio de 2014. Una instalación desconcertante y poética, orquestada bajo la curaduría conjunta de Olga Sviblova, directora del Museo de Arte Multimedia (MAMM) de Moscú y pilar del arte contemporáneo desde Moscú hasta Venecia, y Jean-Hubert Martin que fue director del Museo Nacional de Arte Moderno. A través de un juego de arquitecturas imposibles y ángeles perdidos, vuelos como Ícaro y caídas, dibujos melancólicos, textos teóricos y objetos que han perdido su función, Ilya Kabakov y su esposa Emilia escenifican su cultura, la historia de su país en la más dura censura. la imaginación frenética que les permite escapar de todo. La conquista del espacio reducido al individuo.

Jugando con metáforas y un humor marcado por un sentido del absurdo, el arte de Kabakov contaba la vida cotidiana en la Unión Soviética, desde lo más etéreo hasta lo más trivial, desde la música de los cielos hasta las letrinas comunales y sus moscas, creando una especie de de cementerio ilustrado de una sociedad utópica que quería ser moderna, igualitaria, nueva, y que acabó desapareciendo en una camisa de fuerza. Más que un epitafio de la URSS, su obra subrayaba la deriva siempre posible de una utopía hacia el desastre, siendo el germen de la destrucción parte de todo sistema que se vuelve único y por tanto autoritario.

Siguiéndolo, la escritora Svetlana Alexievitch, nacida en 1948 en Stanislav en la Ucrania soviética, relató en 2013, en El fin del hombre rojo o el tiempo del desencanto, la implosión de la URSS, tras 70 años de marxismo-leninismo y millones de fallecidos. ¿Qué queda del Homo sovieticus? Armada con una grabadora y un bolígrafo, impulsada por la atención y el espíritu crítico, Svetlana Alexievitch conoció a sobrevivientes que vivieron la pequeña historia de una gran utopía. Sus historias entrelazadas, sin lógica aparente ni presentación precisa de los testigos, redibujan el sueño y la tragedia que fue la Unión Soviética. Y la extraña melancolía que dejó. Esto le valió el Premio Nobel de Literatura en 2015.

Nacido de padres judíos – su madre Bertha Judelevna Solodukhina, era contadora, su padre, Iosif Bentcionovitch Kabakov, cerrajero – Ilya Kabakov tenía una forma única de desviar el objeto de su uso para darle un valor simbólico, dejando que las cosas hablaran por sí mismas. él (serie La ducha, 1965, y sus duchas eternamente sin agua). Fue evacuado durante la Segunda Guerra Mundial a Samarcanda, como la Academia de Arte de Leningrado, mientras su padre iba al frente. De 1945 a 1951, regresó a Moscú para continuar sus estudios de arte, centrándose primero en el dibujo y la ilustración.

En la década de 1960, se unió a lo que se convertiría en Sretensky Boulevard Group, junto con Erik Bulatov, Oleg Vasiliev y Vladimir Borisovich Yankilevsky. Para sobrevivir a las persecuciones de este legendario grupo clandestino de Moscú, algunos de cuyos miembros fueron encarcelados o exiliados, Kabakov ha dicho a menudo que se sometió a las reglas del sistema en la superficie. En su Serie Rusa, sus dibujos desplazan detalles significativos del centro, optando por el desvío y la alusión. Tomó un giro más conceptual a partir de la década de 1970. Bajo la influencia de los estructuralistas de Occidente que mostraban su simpatía por la ideología soviética, los artistas e intelectuales disidentes se hicieron pasar por observadores casi neutrales de los sistemas que chocaban, el marxismo contra el capitalismo.

“Ilya Kabakov, que se describe a sí mismo como un artista soviético, se desvía del rumbo realista socialista impuesto a los sentidos, recreando en sus instalaciones totales los efectos psicológicos de una lucha incesante con la ideología, y se convierte en narrador de las desviaciones y la degeneración que puede haber engendrado en sus materias. Sintetiza las repercusiones de esta aspiración al ideal sobre el Homo Sovieticus a través de la representación de apartamentos comunitarios, los kommunalki”, dice Alice Cazaux en Ilya Kabakov, o la historia de las vidas comunitarias (2013). El Museo Maillol de Dina Vierny (nacida Dina Aïbinder el 12 de enero de 1919 en Kishinev) exhibió así su Cocina, toda en utensilios suspendidos e insultos entre vecinos garabateados en pequeños papeles sueltos, en 2014.

Después de la perestroika y su exilio en Nueva York, Kabakov se convirtió en una página de la historia. Cuando tuvo su retrospectiva en el Garage, el centro de arte del multimillonario Roman Abramovich, en el otoño de 2008 en Moscú, Ilya compuso, con su esposa Emilia, un laberinto gris pálido de pinturas en colores frescos, parcialmente borrado, como si todos los recuerdos Eran fragmentos, como si verlo todo, decirlo todo, fuera siempre imposible.