Según los informes, Denis Villeneuve ha encontrado al nuevo protagonista de su próxima película Cleopatra. Según el periodista Daniel Richtman, la actriz Zendaya, que ya trabajó con el cineasta en Dune, sería la afortunada en interpretar a la reina del antiguo Egipto.
El proyecto, que debería comenzar a rodarse tras el estreno de Dune 2 en marzo, no es nuevo. “Tengo este proyecto cinematográfico histórico sobre la vida de Cleopatra que está en desarrollo y que me entusiasma mucho. Espero llevarlo a la pantalla antes o después de la primera parte de Dune”, explicó el director canadiense a TVA en 2020. El largometraje, escrito por David Scarpa -autor del guión de Napoleón-, se realizará basándose en la biografía Cleopatra: A Life de Stacy Schiff.
Según el guionista, esta nueva adaptación sería más un thriller sangriento que una simple epopeya histórica. “En lugar de hacer la película como un fresco de prestigio (tres horas, mucho espectáculo, gente con fans y acento inglés y todo lo demás), queremos hacer de Cleopatra un thriller político. Sucio, sangriento, con gente diciendo malas palabras, teniendo sexo y todo lo demás. Vamos en contra de la idea que la gente pueda tener de una película así”, reveló el guionista en 2017 durante una rueda de prensa.
Es probable que la elección de Zendaya para interpretar a Cleopatra aumente las críticas. La reina de Egipto tenía la piel blanca debido a sus orígenes helenísticos según la mayoría de los historiadores, mientras que Zendaya es afroamericana. Netflix ya había creado un escándalo en mayo tras conceder el papel de Cleopatra a una actriz negra en la serie documental La reina Cleopatra. Según The Jerusalem Post, el abogado egipcio Mahmoud Al-Semary había pedido en particular que se prohibiera la emisión del documental en su país, indicando que la plataforma “estaba en el origen de una distorsión de la historia”.
Estos comentarios no dejaron de provocar la reacción en su momento de Tina Ghavari, directora de la serie documental. El cineasta publicó un artículo en las columnas de Variety. “¿Qué te molesta tanto de una Cleopatra negra?”, preguntó.
En el papel de Cleopatra, Zendaya seguiría una larga línea de actrices como Monica Bellucci, Sophia Loren y Marion Cotillard. Según algunos rumores, otros actores también se han sumado al elenco de Cleopatra. Según los informes, Timothée Chalamet y Daniel Craig han sido seleccionados para interpretar los papeles de Octave y Julio César, respectivamente.