Amazon, Apple, ByteDance, Google, Meta y Microsoft. Estos seis grandes grupos tecnológicos estadounidenses y chinos fueron designados oficialmente este miércoles por la Comisión Europea como “guardianes” del mercado digital. Su influencia en servicios en línea muy populares como las redes sociales, los motores de búsqueda, el comercio electrónico o los navegadores web privan de oxígeno a sus competidores gracias a prácticas que refuerzan sus posiciones dominantes.

El reglamento de la Ley del Mercado Digital, adoptado en julio de 2022, tiene como objetivo corregir esta situación sometiendo a los “guardianes” a una serie de obligaciones y prohibiciones. Las seis empresas designadas tienen hasta el 6 de marzo de 2024 para cumplir. Se arriesgan a multas de hasta el 10% de su facturación anual y del 20% en caso de reincidencia.

Los “gatekeepers” deben ser utilizados por al menos 45 millones de europeos, tener más de 10.000 clientes profesionales, haber obtenido al menos 7.500 millones de euros de facturación en Europa en los últimos tres años o estar valorados en más de 75.000 millones de euros en bolsa.

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La Comisión Europea se ha centrado más específicamente en los servicios en línea operados por estos seis grandes grupos. Aquí están los detalles:

Los seis guardianes están ahora sujetos a una obligación: comunicar a la Comisión todos sus proyectos de adquisición. Esta transparencia impuesta debería permitir a la autoridad antimonopolio europea intervenir lo más rápido posible en caso de adquisiciones problemáticas, por ejemplo aquellas destinadas a eliminar a un competidor emergente.

Las obligaciones que se aplicarán a partir del 6 de marzo son mucho más amplias. Tomemos como ejemplo los teléfonos inteligentes que funcionan con iOS (iPhone) o Android. En estos teléfonos, el consumidor debe, por ejemplo, poder eliminar aplicaciones preinstaladas, elegir su motor de búsqueda, tener acceso a varias tiendas de aplicaciones, utilizar sistemas de pago distintos de Apple Pay o Google Pay, etc.

Meta, por su parte, tendrá que pedir permiso a sus usuarios europeos para combinar datos de sus aplicaciones Facebook, Instagram y WhatsApp. Misma obligación para Google y sus servicios de Búsqueda, Maps, Shopping, etc.

En cuanto a Amazon, por ejemplo, ya no tendrá derecho a utilizar datos de su mercado para diseñar y vender sus propios productos.

Google dice que “seguirá trabajando estrechamente con la Comisión Europea para cumplir con la ley”. TikTok dice estar “fundamentalmente en desacuerdo” con la decisión de la Comisión Europea de incluirlo en la lista de gigantes tecnológicos afectados por esta nueva normativa.

Apple dijo que estaba “muy preocupada” por estas nuevas reglas, diciendo que plantean problemas para la privacidad y la seguridad de los datos. “Nos centraremos en cómo mitigar estos impactos y continuaremos ofreciendo los mejores productos y servicios a nuestros clientes europeos”.

“Como en el pasado, Apple probablemente intentará eludir sus obligaciones”, afirma Spotify, que lleva muchos años en disputa con la marca. “Apple tendrá que poner fin a sus flagrantes prácticas anticompetitivas en la UE, dejar de obligar a los desarrolladores a pagar tarifas injustas y discriminatorias en la App Store (…) Los desarrolladores de la UE cuentan con la Comisión para que aplique DMA de manera efectiva”.

La lista de guardianes puede aumentar en el futuro. La Comisión está investigando si el servicio de mensajería iMessage de Apple debería estar sujeto a la Ley del Mercado Digital, al igual que los servicios de Microsoft Bing, Edge y Microsoft Advertising. Presentará sus conclusiones a principios de enero. Otra investigación, que durará hasta julio de 2024, se refiere al sistema operativo iPad.

Bruselas también ha considerado admisibles algunos argumentos de Google, Microsoft y Samsung. Durante un tiempo, los clientes de correo Gmail y Outlook, así como el navegador Samsung, no estarán sujetos a texto.