Seguramente ha llegado a las mesas francesas a finales de año, pero, al igual que el salmón, el foie gras o los mariscos, el precio del chocolate se ha disparado en los últimos meses. La razón es el aumento de los precios de las materias primas, como el cacao, cuya tonelada superó los 4.000 dólares el pasado mes de noviembre en la Bolsa de Nueva York, el nivel más alto en medio siglo. À cela s’ajoutent les coûts du sucre, dont le cours a enregistré «une valeur en hausse de 50,6 points par rapport à celle de l’année dernière», selon l’indice FAO des prix des produits alimentaires, relevé par 20 minutos .
El diario señala también unas condiciones meteorológicas desfavorables que han afectado a la producción agrícola. En su informe del 16 de noviembre, la Organización Internacional del Cacao destaca “lluvias inusualmente fuertes [que] impidieron que los granos se secaran y provocaron un deterioro en su calidad”. Por el contrario, los productores de azúcar, como India y Tailandia, sufrieron una sequía inusual, relacionada con el fenómeno climático de El Niño.
Pero para los artesanos, el sector ha logrado contener el aumento de los precios «entre un 5% y un 7% como máximo», explicó a franceinfo Thierry Lalet, presidente de la Confederación de Chocolateros y Pasteleros de Francia. Su objetivo es un aumento más marcado entre los fabricantes, que “han aumentado sus precios para no recortar sus márgenes, como hacen los artesanos”. En el caso de una caja de bombones, franceinfo constata un aumento del precio del 36% en un año. “No teníamos otra opción. Esto no sólo está relacionado con el coste del cacao sino también con el coste de la energía o el embalaje. En determinadas empresas como la mía, no tuvimos aumento para esta Navidad”, explica Thierry Lalet, también artesano en una fábrica de chocolate de Burdeos. Para el profesional, sin embargo, no hay preocupación, porque “los consumidores están dispuestos a pagar un poco más” por su chocolate vendido por un artesano.
