Cuatro menores de 13 años deberán ser juzgados próximamente por el tribunal de menores de Épinal por “acoso escolar que condujo al suicidio” de uno de sus compañeros de clase. “Estamos en un punto de inflexión social con respecto al acoso escolar”, da la bienvenida a Le Figaro Hugo Martínez, presidente de la asociación contra el acoso escolar “Hugo”. “El asunto del suicidio de Lucas debe dejar en la mente de la gente que se trata de hechos graves”, prosigue, “y que el acoso está prohibido por la ley”.
Desde la entrada en vigor del nuevo texto de la ley de marzo de 2022 -que establece que el acoso escolar constituye un delito penal- estos hechos sí pueden ser sancionados con 10 años de prisión cuando la víctima haya sido inducida al suicidio.
Este es el caso del joven Lucas, de 13 años. El 7 de enero se quitó la vida. Había sido acosado durante cuatro meses y una semana debido a su orientación sexual. Cuatro jóvenes adolescentes, dos niños y dos niñas de 13 años, están implicados.
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Se abrió una investigación y se estableció que “el acoso pudo haber participado en el paso al acto suicida del joven Lucas”, indicó el fiscal de Épinal Frédéric Nahon. Aunque los estudiantes universitarios «solo admitieron haberse burlado repetidamente de su camarada», todos fueron convocados. Ante la nueva ley de marzo de 2022, surge la pregunta: ¿realmente estos niños de 13 años se arriesgan a 10 años de prisión? ¿O estas sanciones serían simplemente una poderosa señal disuasoria enviada por el poder judicial?
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Sería el primero. Nunca antes niños tan pequeños habían sido condenados con tanta dureza por estos hechos, calificados como “delito” desde hace menos de un año por la ley de marzo de 2022.
Sin embargo, muchos niños se suicidaron después de ser intimidados. Entre los casos más emblemáticos, Marion Fraisse, de 13 años, quien se suicidó en 2013. Había dejado una carta en la que relataba el acoso del que se consideraba víctima. Pero, en 2018, un juez de instrucción de Évry desestimó el caso al considerar que estos hechos, «aislados y relativos a diferentes personas que no actuaban con la misma intención», no podían caracterizar una situación de acoso. Una decisión confirmada en enero de 2022 por el Tribunal de Casación. En octubre de 2021, tras el suicidio de la joven Chanel, educada en 5º de primaria, se había abierto una investigación para “buscar las causas de la muerte”. Sus familiares se habían reunido alrededor de su universidad con, como consigna, «Alto al acoso escolar».
Autant d’exemples cités par Me Laure-Alice Bouvier, avocate au barreau de Paris et spécialiste du harcèlement scolaire, qui montrent que, si les précédents existent, la réponse judiciaire n’a pas toujours pris en compte la spécificité du harcèlement dans le cadre del Colegio. “Ha habido muchos casos de niños que se suicidan después de ser intimidados, pero nunca se ha arrestado a niños. Hicieron falta decenas de tragedias para que hubiera conciencia de la gravedad de la situación”, relata. “Con demasiada frecuencia pensamos que se trata de simples peleas entre niños”, se indigna por su parte la asociación Hugo, “mientras que si pasara lo mismo entre adultos, ni siquiera haríamos la pregunta”.
La comparecencia ante el juez de los hijos de estos cuatro adolescentes del colegio Louis Armand se realizará a puerta cerrada. Si se establece una presunción de discernimiento a la edad de 13 años, existen ciertas excepciones. Particularmente debido a su corta edad, estos estudiantes universitarios serían más propensos a recibir cursos de sensibilización o formación cívica, medidas educativas, la prohibición de ir a ciertos lugares o codearse con ciertas personas, un recordatorio de la ley, o incluso una obligación de cuidado o seguimiento terapéutico. En el límite de las obras de interés general. Pero no hay tiempo en la cárcel.
«Técnicamente esta sentencia podría ser pronunciada, pero, de hecho, la idea es más proponer una sentencia con fines educativos», explica el Sr. Bouvier, abogando por la reinserción de estos jóvenes. “Un niño que comienza su vida con 10 años de prisión corre el riesgo de encontrarse con un menor que se convertiría en reincidente incapaz de encajar. El objetivo no es castigar y encerrar, sino castigar educando, para que esto no vuelva a pasar”, defiende.
El flamante Código Penal de Justicia Juvenil, que entró en vigor en septiembre de 2021, permite en este sentido “equilibrar” estas sanciones y evitar destruir cualquier posibilidad de futuro para estos jóvenes. “La caja de prisión es realmente el último recurso que tendrá el juez de menores en caso de reincidencia. Por lo demás, goza de un gran margen de maniobra”, añade Hugo Martínez. Esta nueva ley contra el acoso escolar constituiría, por tanto, un “arsenal penal muy fuerte” pero “un poco desconectado de la práctica”, admite Me le Foyer de Costil.
Sin embargo, según la madre del joven Lucas, “el acoso fue el detonante” del gesto de su hijo. Un punto difícil de probar, la responsabilidad individual de cada uno es a menudo difusa en estos fenómenos grupales. Sobre todo cuando los adultos también están implicados, como es el caso del pequeño Lucas. Me Bouvier va más allá: «en la práctica, esta ley de acoso escolar, en mi opinión, se aplica más al personal escolar que a los niños».
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Porque los jóvenes adolescentes no son los únicos sobre los que pende una espada de Damocles. Se han llevado a cabo dos investigaciones separadas: una mira a los hechos y por tanto a los potenciales jóvenes perpetradores y la otra, contra X, está más interesada en la responsabilidad o no del establecimiento.
Por tanto, se abrió una “investigación incidental” contra X por “no denunciar malos tratos a menores”, precisó el fiscal. “Esta doble investigación demuestra que el suicidio de Lucas es fruto de una responsabilidad compartida”, sostiene la asociación Hugo.
De hecho, la nueva ley de marzo de 2022 se dirige tanto a los estudiantes como al establecimiento. Por lo tanto, los miembros del personal del colegio Louis Armand en Golbey, donde se educó Lucas, podrían ser condenados. “La jurisprudencia administrativa admite la condena de los establecimientos públicos en caso de suicidio tan pronto como el personal escolar tenga conocimiento de los hechos”, confirma Me Bouvier. “En este caso el establecimiento puede ser objeto de un procedimiento disciplinario y, como este colegio es público, el Estado también puede ser condenado por culpa”, especifica Me de Costil.
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La responsabilidad de la escuela en esta tragedia podría cuestionarse aún más ya que los padres de Lucas habían advertido al personal que su hijo estaba siendo intimidado, lo que «los equipos universitarios tomaron en serio de inmediato», dice el rector. Sobre todo porque la escuela había puesto en marcha el sistema “Phare” (Programa de Lucha contra el Bullying en la Escuela). Un plan de prevención donde, en particular, algunos alumnos pueden convertirse en embajadores del protocolo y participar activamente en la resolución de problemas de acoso escolar.
Ante la repercusión mediática que experimentó el suicidio de este colegial, el colegio ha querido reaccionar en un editorial, denunciando el “giro político y mediático espeluznante” que ha dado el asunto del joven Lucas. “Los diferentes equipos, el colegio en su conjunto se ven desvirtuados por el descuido de algunos, que se hacen pasar por censores de la emoción suscitada”, indigna el plantel. A desconocimiento de la justicia, los cuatro menores, presuntamente inocentes, serán por su parte objeto de una “evaluación por parte de la tutela judicial de menores antes de su juicio”.
