Cuando, a principios de la década de los Sesenta, Gene Hackman apareció en el mundo del cine, las partes para interpretar seguido un estricto protocolo: si eran hermosas que eran, el héroe ( Robert Redford, Paul Newman, Warren Beatty …); si eran grandes y gruesos, pero no es particularmente atractivo, tocó en el papel del antagonista; en el mejor de los casos, que el oficial enérgico de los modales y las pesadas manos.