Hace cinco años, el domingo 29 de julio de 2018, Tiphaine Véron se evaporó en las montañas japonesas. Esta francesa de 36 años, asistente escolar, estaba a punto de visitar los templos de Nikko, un pequeño pueblo a 150 kilómetros al norte de Tokio. Su rastro se pierde en el “Turtle Inn”, el hotel donde se hospedaba. “Estamos un poco enjuagados y agotados. Pero todavía tengo la esperanza de que encontraremos a Tiphaine”, le confía su hermano Damián a Figaro.
El 29 de julio de 2018, la mujer de 30 años sale de su habitación alrededor de las 8:30 a. m. Luego va al comedor del hotel a desayunar. Intercambia algunas palabras con una pareja de alemanes y dos amigas francesas, sentadas en mesas vecinas. Vestida con pantalones cortos, tenis y una camiseta blanca de manga corta, la francesa aún parece indecisa sobre su programa para el día. Esta es la última vez que se la ve. Su maleta, su ropa y su pasaporte serán encontrados en su habitación el lunes 30 de julio de 2018 por la mañana.
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Desde el principio, la policía japonesa aseguró que el joven de 30 años cayó a un río desbordado, citando una bufanda encontrada cerca del río. Pero los allegados a la joven no se lo creen. Tiphaine nunca ha tenido una bufanda. Al final de una minuciosa investigación, que ellos mismos realizaron visitando varias veces el lugar, sus familiares tuvieron la certeza de que ese día no hubo inundaciones. Después de cinco años de una espera interminable, luchan para que finalmente se explore la pista criminal.
¿Dónde está la investigación hoy? Desde principios de 2023, el caso está en manos del nuevo centro judicial de Nanterre, dedicado a casos sin resolver. La jueza de instrucción Sabine Khéris está a cargo del expediente, en cosaisine. Este magistrado experimentado, ex decano de los jueces de instrucción del tribunal de París, había logrado que el asesino en serie Michel Fourniret confesara su papel en la muerte de Estelle Mouzin.
La familia de Tiphaine Véron se reunirá con Sabine Khéris a principios de septiembre en Nanterre. “Estamos muy contentos de que ella esté a cargo de la desaparición de Tiphaine. Esperamos este encuentro con mucha impaciencia”, explica Damien Véron. Sabine Khéris debería ir en persona a Nikko en los próximos meses. La justicia francesa también hará análisis de la maleta y la ropa de Tiphaine Véron.
En octubre de 2022, Damien Véron pudo impugnar a Japón por la desaparición de su hermana ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), en Ginebra. Desde entonces, han tenido lugar discusiones entre el Comité de la ONU sobre Desapariciones Forzadas y las autoridades japonesas. Estos últimos sostienen que no existen elementos suficientes para abrir una investigación penal. Para disgusto de los allegados a Tiphaine Véron, convencidos de que hay que explorar este camino.
Una condena motivada por varios elementos inquietantes. Empezando por la actitud del hotelero del “Tortuga Inn”, quien no fue entrevistado al inicio de la investigación. “Se le cayó la cara y se le congeló la mirada cuando lo vimos por primera vez”, explica Damián. La familia de Tiphaine descubrirá entonces, accediendo a su buzón, que estuvo navegando por Internet hasta las 11:40 horas del día de su desaparición, utilizando el wifi del hotel. Sin embargo, el hotelero había explicado que la había visto salir alrededor de las 10 a.m. Otra pista, la de un falso guía que intentaba agredir sexualmente a los turistas. Familiares de la francesa encontraron la cuenta de Facebook de este guía falso: una foto lo muestra en Nikko el 28 de julio de 2018, el día antes de la desaparición.
Un caso extraño que ocurrió en 2020 también es intrigante: una mujer irlandesa y una mujer australiana escaparon por poco de un intento de secuestro mientras caminaban cerca del hotel donde desapareció Tiphaine. Atacados por dos hombres, lograron escapar. Se pusieron en contacto con la familia de Tiphaine después de ver los avisos de búsqueda de la mujer francesa pegados en todo Nikko. Finalmente, un cuerpo, cortado de una maleta, fue encontrado en el pueblo de montaña en enero de 2022.
Cinco años después, la familia de Tiphaine Véron continúa su feroz lucha. “Tenemos la esperanza de acercarnos a la verdad con el juez Khéris y los procedimientos en la ONU”, explica Damien Véron. “Cada pista debe ser explotada. No podemos descartar que esté prisionera en algún lugar”, concluye.
