El mercado laboral para profesionales en administración de empresas está experimentando una transformación radical: según el informe Tendencias Globales de Empleo 2024 de LinkedIn, el 42% de las vacantes en puestos directivos en América Latina y Estados Unidos exigen competencias que hace cinco años ni siquiera aparecían en los perfiles. La inteligencia artificial, la gestión de equipos remotos y la sostenibilidad corporativa ya no son diferenciales, sino requisitos mínimos para competir en un entorno donde la automatización redefine roles tradicionales.
Esta realidad golpea con fuerza a una región donde el 58% de las pymes —motor económico clave— aún opera con estructuras administrativas obsoletas, según datos de la CEPAL. Quienes logran destacar en administración de empresas hoy no son solo los que dominan finanzas o logística, sino aquellos capaces de combinar habilidades técnicas con una visión estratégica adaptable. El desafío ya no es conseguir empleo, sino posicionarse como un perfil imprescindible en empresas que buscan navegar crisis globales con agilidad. Las siete competencias que marcan la diferencia en 2024 van más allá del currículum: son el pasaporte para liderar en un escenario donde lo único constante es el cambio.
De la teoría a la práctica: qué realmente implica administrar empresas hoy*
El mercado laboral latinoamericano exige perfiles de administración de empresas con habilidades que van más allá de los conocimientos técnicos tradicionales. Según el informe Tendencias del Empleo 2024 del BID, el 68% de las medianas empresas en la región priorizan competencias blandas al contratar gerentes, un salto del 20% respecto a 2020. La capacidad de adaptarse a entornos volátiles —como los generados por la inflación en Argentina o los cambios regulatorios en México— marca la diferencia entre un candidato promedio y uno destacado.
Entre las habilidades más demandadas, tres sobresalen por su impacto directo en los resultados. La inteligencia emocional permite gestionar equipos diversos en contextos como el colombiano, donde el 45% de las pymes reportan conflictos internos por diferencias generacionales, según la Cámara de Comercio de Bogotá. El pensamiento analítico se vuelve crítico para interpretar datos en tiempo real, algo que empresas chilenas del sector retail —como Cencosud— ya exigen para optimizar inventarios ante la caída del consumo. Y la agilidad digital deja de ser opcional: el 72% de las vacantes para administradores en LinkedIn Latinoamérica mencionan herramientas como Power BI o ERP como requisitos no negociables.
Pero el verdadero desafío está en aplicar estas habilidades a realidades locales. Un ejemplo claro es el caso de Natura en Brasil, donde la combinación de sostenibilidad y gestión financiera permitió a la empresa reducir costos en un 15% mientras expandía su mercado en Perú y Ecuador. O el modelo de Mercado Libre, que exige a sus administradores entender tanto logística transfronteriza como normativas fiscales de cada país. La CEPAL advierte: quienes logren alinear estas competencias con las necesidades específicas de cada economía —desde el comercio informal en Centroamérica hasta los ecosistemas de startups en Uruguay— tendrán ventajas concretas en salarios y oportunidades.
La brecha entre la teoría académica y la práctica es evidente. Mientras las universidades aún enfocan sus mallas curriculares en modelos tradicionales, empresas como Bimbo (México) o Éxito (Colombia) buscan profesionales capaces de liderar transformaciones digitales o negociar con proveedores en dólares en un contexto de tipos de cambio fluctuantes. El mensaje es claro: el título ya no basta; lo que importa es demostrar cómo esas habilidades se traducen en soluciones para problemas reales, desde la rotación de personal hasta la entrada a nuevos mercados.
Las 7 competencias que separan a los profesionales destacados de los comunes*
El mercado laboral latinoamericano exige cada vez más a los profesionales en administración de empresas. Según el informe Habilidades para el Futuro 2024 del BID, el 68% de las empresas en la región priorizan competencias blandas sobre títulos académicos al contratar gerentes y coordinadores. Pero no se trata solo de liderazgo o comunicación: la diferencia entre un profesional promedio y uno destacado radica en habilidades específicas que resuelven problemas reales, como la optimización de recursos en pymes o la adaptación a regulaciones cambiantes.
Tomar decisiones basadas en datos ya no es opcional. Empresas como Mercado Libre en Argentina o Grupo Bimbo en México exigen que sus administradores interpreten métricas de ventas, costos logísticos o satisfacción del cliente para actuar con rapidez. La capacidad de traducir números en estrategias —como ajustar inventarios según patrones de consumo estacional— marca la diferencia. Un caso claro es el de las pymes colombianas que, durante la inflación de 2023, redujeron pérdidas en un 20% al usar herramientas de business intelligence para negociar con proveedores, según datos de la Cámara de Comercio de Bogotá.
Otra brecha crítica es la gestión de equipos remotos. Con el 43% de las empresas en la región adoptando modelos híbridos (CEPAL, 2023), los administradores deben dominar plataformas colaborativas, establecer objetivos claros y medir productividad sin supervisión presencial. La multinacional chilena Cencosud, por ejemplo, capacita a sus gerentes en metodologías ágiles para coordinar equipos en Perú, Brasil y Argentina sin perder eficiencia. Aquí, la habilidad no es solo técnica: requiere empatía para mantener la cohesión en culturas laborales diversas.
Finalmente, la adaptabilidad legal se volvió esencial. Cambios como la reforma laboral en México o las nuevas normas tributarias en Ecuador obligan a los administradores a actualizarse constantemente. Quienes logran anticipar estos ajustes —ya sea modificando contratos o reestructurando costos— ganan ventaja. Un error común es subestimar el impacto de tratados regionales, como el acuerdo entre el Mercosur y la UE, que altera cadenas de suministro y exige planes de contingencia.
Habilidades técnicas vs. blandas: qué pesa más en el currículum 2024*
El mercado laboral latinoamericano exige perfiles más especializados en administración de empresas, pero no solo por sus conocimientos técnicos. Según el informe Habilidades para el Futuro del BID (2023), el 68% de las empresas en la región priorizan competencias blandas al contratar gerentes y coordinadores, aunque la formación en análisis financiero y gestión estratégica sigue siendo la base. La diferencia está en cómo se combinan ambas.
En países como Colombia y Perú, donde el sector servicios crece a ritmos del 4% anual (CEPAL), las empresas buscan administradores capaces de liderar equipos remotos y tomar decisiones basadas en datos. Un caso claro es el de Grupos Éxito en Colombia, que en 2023 reformuló sus procesos de selección para incluir evaluaciones de inteligencia emocional y resolución de conflictos, sin descuidar el dominio de herramientas como Power BI o SAP. La capacidad de traducir cifras en estrategias accesibles —sin perder de vista el factor humano— marca la diferencia.
Siete habilidades destacan en los currículums que pasan los filtros iniciales: 1) análisis de datos con enfoque en mercados emergentes (ej.: entender las variaciones del dólar en Argentina o el peso mexicano); 2) gestión de proyectos ágiles, clave en startups como Kushki (Ecuador) o Nubank (Brasil); 3) negociación intercultural, vital en empresas con operaciones en múltiples países; 4) comunicación asertiva para presentar informes a directivos o clientes; 5) adaptabilidad a normativas cambiantes, como las reformas tributarias en Chile o Uruguay; 6) liderazgo inclusivo, especialmente en equipos diversos; y 7) pensamiento crítico para evaluar riesgos, desde la inflación hasta crisis logísticas.
La Dra. Elena Rojas, decana de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes (Chile), advierte que «el error más común es subestimar las habilidades blandas en carreras técnicas». Ejemplo: un administrador que domina Excel avanzado pero no sabe mediar un conflicto entre áreas puede frenar su ascenso. La solución no es elegir entre lo técnico o lo blando, sino demostrar en el currículum cómo una habilidad complementa a la otra. Un proyecto donde se optimizaron costos usando Python (técnico) y se alineó al equipo bajo esa meta (blando) tiene más peso que una lista de cursos sueltos.
Cómo desarrollar estas capacidades sin gastar en cursos costosos*
El mercado laboral latinoamericano exige profesionales de administración de empresas con habilidades que van más allá de los conocimientos técnicos. Según el informe Tendencias del Empleo 2024 del BID, el 68% de las empresas en la región priorizan competencias como el análisis de datos y la adaptación al cambio, pero solo el 32% de los graduados las domina. La brecha no se cierra con títulos costosos, sino con estrategias prácticas y accesibles.
Tomar decisiones basadas en datos es una de las capacidades más valoradas. En Colombia, por ejemplo, la cadena de supermercados Éxito redujo un 15% sus pérdidas al capacitar a su equipo en herramientas gratuitas como Google Data Studio y Power BI (versión básica). Otra habilidad crítica es la gestión de equipos remotos, algo que empresas como Mercado Libre —con operaciones en 18 países de la región— exige incluso en puestos junior. Plataformas como Coursera ofrecen cursos sin costo de universidades como la UNAM o la Universidad de Chile, con certificados que suman al currículo.
La negociación y la resolución de conflictos también marcan la diferencia. Un caso destacado es el de las pymes peruanas que, tras participar en talleres de la Cámara de Comercio de Lima, lograron renegociar contratos con proveedores durante la crisis de 2023, evitando quiebras. Para desarrollar estas habilidades, recursos como los webinars de la CEPAL o los podcasts de Harvard Business Review en Español son alternativas efectivas. La clave está en aplicar lo aprendido: analizar estudios de caso reales, como el modelo de logística de Rappi en Ciudad de México o las estrategias de sostenibilidad de Natura en Brasil, y proponer soluciones propias.
Otras competencias que destacan en 2024 incluyen la inteligencia emocional para liderar equipos diversos —esencial en países con alta rotación laboral como Argentina—, el manejo básico de automatización (herramientas como Zapier o Trello) y la capacidad de comunicar ideas complejas de forma clara. El informe de la OEA Habilidades para el Futuro señala que el 45% de los gerentes en la región contrata a quienes demuestran estas habilidades, aunque no tengan experiencia previa. La ventaja competitiva no está en el gasto, sino en la disciplina para aprender y adaptarse.
Casos reales: empresas latinoamericanas que priorizan estas habilidades*
El mercado laboral latinoamericano exige perfiles más estratégicos en administración de empresas, donde las habilidades técnicas ya no bastan. Empresas como Bimbo en México, que implementó un programa de liderazgo emocional para sus gerentes en 2023, o Ecopetrol en Colombia, que prioriza la inteligencia de datos en sus equipos directivos, demuestran cómo la adaptación a estas competencias define el éxito. Según el Informe de Competitividad 2024 del BID, el 68% de las pymes regionales con altos índices de innovación capacitan a sus equipos en habilidades blandas, superando en un 20% a aquellas que solo enfocan en conocimientos técnicos.
La capacidad de toma de decisiones basada en datos se volvió crítica. Un caso destacado es Mercado Libre, que desde su centro de operaciones en Uruguay entrena a sus administradores en análisis predictivo para optimizar logística en tiempo real. Otra habilidad en auge es la gestión de equipos remotos, impulsada por la expansión de modelos híbridos. Empresas como Globant (Argentina) o Kueski (México) exigen a sus líderes dominar herramientas de colaboración digital y métricas de productividad distribuida. La CEPAL advierte que, para 2025, el 40% de los puestos directivos en la región requerirán competencias en manejo de equipos virtuales.
Pero no todo es tecnología. La inteligencia cultural gana terreno en multinacionales con operaciones en varios países. Natura (Brasil), por ejemplo, incluye en sus programas de formación casos prácticos sobre negociación intercultural para equipos que trabajan entre América Latina y Europa. Otras habilidades clave —según un estudio de la Universidad de los Andes (Colombia)— son la resiliencia ante crisis (vital en economías volátiles como la venezolana o argentina) y la comunicación persuasiva, esencial para presentar proyectos a inversores. Empresas como Cornershop (Chile) o Rappi (Colombia) buscan administradores que combinen estos atributos con agilidad para pivotar estrategias en mercados cambantes.
El perfil del administrador que demandarán las compañías en los próximos cinco años*
El mercado laboral para administradores de empresas en América Latina enfrenta una transformación acelerada. Según el informe El futuro del trabajo en Latinoamérica 2024 del BID, el 68% de las empresas en la región priorizarán habilidades blandas combinadas con competencias técnicas para roles directivos, un cambio impulsado por la digitalización y la necesidad de adaptarse a crisis económicas recurrentes. Ya no basta con dominar finanzas o logística: las compañías buscan perfiles capaces de liderar equipos remotos, interpretar datos en tiempo real y tomar decisiones bajo presión.
La capacidad analítica encabeza la lista. Con el crecimiento del comercio electrónico —que en países como Brasil y México ya representa más del 30% de las ventas minoristas, según la CEPAL—, los administradores deben manejar herramientas como Power BI o Tableau para optimizar costos y prever tendencias. Un ejemplo claro es el caso de la cadena colombiana Éxito, que redujo un 15% sus pérdidas en 2023 gracias a un equipo que cruzó datos de inventario con patrones de consumo regional. Pero la tecnología no lo es todo: la inteligencia emocional gana terreno. «Un administrador que no sepa gestionar conflictos en equipos multiculturales o comunicar cambios difíciles —como recortes o reestructuraciones— tendrá dificultades para avanzar», advierte el estudio Liderazgo en crisis de la Universidad de Chile.
Otras habilidades en demanda incluyen:
1.Gestión de sostenibilidad: el 42% de las pymes en Argentina y Perú exigen conocimientos en ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) para acceder a financiamiento internacional, según datos de la OEA.
2.Negociación en entornos volátiles: desde la inflación en Venezuela hasta los cambios regulatorios en Costa Rica, los administradores deben diseñar estrategias flexibles.
3.Dominio de inglés técnico: esencial para interpretar contratos con proveedores asiáticos o europeos, como lo demostró el caso de las exportadoras de arándanos chilenas que perdieron millones por cláusulas mal traducidas.
La adaptabilidad sigue siendo la clave. Mientras en 2019 el foco estaba en la eficiencia operativa, hoy las empresas —desde startups en Ciudad de México hasta multinacionales en São Paulo— valoran a quienes puedan pivotar entre lo presencial y lo digital, entender regulaciones cambiantes y, sobre todo, convertir desafíos en oportunidades. El perfil del administrador 2024 ya no se construye solo con un MBA, sino con la capacidad de aprender, desaprender y reaprender.
El éxito en administración de empresas ya no depende solo del título universitario, sino de combinar conocimientos técnicos con habilidades blandas que marcan la diferencia en un mercado laboral cada vez más exigente. Dominar el análisis de datos, la inteligencia emocional y la adaptación al cambio no son opciones, sino requisitos para quienes buscan liderar equipos o emprender en 2024. La estrategia más efectiva comienza por identificar brechas personales —ya sea en gestión de proyectos o comunicación asertiva— y enfocarse en desarrollarlas con cursos certificados o mentorías especializadas. Con una economía latinoamericana que demanda perfiles versátiles y proactivos, quienes actúen hoy estarán un paso adelante en las oportunidades que traerá la próxima década.
