Es como un cuerpo real, el que llevamos dentro: un organismo compuesto de millones de especies diferentes de microorganismos: bacterias, hongos, virus y protozoos que habitan en nuestro tracto digestivo, desde la boca hasta el intestino. Es la microbiota, un amplio y diverso simbionte, que recogemos en el momento del nacimiento, cambia con nosotros y nos acompaña durante toda la vida. Y la composición tiene un importante rol más importante, de acuerdo a numerosos estudios publicados en los mecanismos que determinan o favorecen la aparición de varias enfermedades: de la obesidad a la inflamación crónica, de los trastornos autoinmunes al síndrome metabólico hasta la diabetes. Pero la pregunta es: ¿la microbiota jugar una parte en oncología? Esta comunidad de Adn como ‘extranjero’, dentro de nosotros, pero no en la nuestra, pueden estar implicados en el origen del cáncer y en la respuesta de los pacientes al tratamiento? “Hay señales claras de que la microbiota pueden influir en el desarrollo de cáncer, pero, ¿cómo sucede esto es todavía objeto de estudio”, responde Riccardo Valdagni, director de oncología de Radiación de 1 y Programa de la próstata, del Instituto nacional del cáncer de Milán (Int). Para ello, el 21 y 22 de noviembre, el Instituto nacional del cáncer será el anfitrión de “Mibioc – El camino de La microbiota en el cáncer”, la primera conferencia internacional sobre el papel de la microbiota en el campo de la oncología, que Valdagni es el presidente.
El estudio sobre el papel de las bacterias en el tratamiento del cáncer de la próstata y de cabeza y cuello, recientemente, Algunos preclínicos y un par de estudios clínicos llevados a cabo en diferentes tipos de cáncer de apoyar el papel clave de la microbiota intestinal (y, en menor medida, la microbiota de la saliva en la modulación de la respuesta a los fármacos de la quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia, y también la toxicidad del tratamiento. Los nuevos datos que vienen desde el departamento de Radioterapia de la Int que, en colaboración con la de Oncología experimental, es la realización de una investigación de tres años en esta área. El objetivo es predecir que pacientes en la radioterapia para el cáncer de próstata y de cabeza y cuello son más propensos a los efectos secundarios del tratamiento. “Alrededor del 10% de los pacientes con cáncer de la próstata es el más sensible y con mayor riesgo de efectos secundarios, incluso las más severas, y este porcentaje se incrementa dramáticamente durante y después de la radioterapia para el cáncer de cabeza y cuello”, explica Ester Orlandi, la compleja estructura de la Oncología de la Radiación 2 Int: “nuestro estudio para abordar el problema de la sensibilidad individual a la radiación, con un enfoque innovador, tratando de establecer la existencia de una asociación entre el tipo de microbiota y la probabilidad de desarrollar efectos secundarios de la radioterapia. Esto nos dará la oportunidad de entender el papel de la microbiota para el tratamiento de tumores y el desarrollo de herramientas tales como la dieta o de los probióticos y las bacterias, ingeniería sintéticamente – a través de la cual manipular la microbiota de la misma con fines terapéuticos”.
las Bacterias y la inmunoterapia también se observa que los pacientes que responden mejor a la inmunoterapia son aquellos con un microbioma intestinal muy rica en especies diferentes. Es un hecho, esto ha sido observado en varios estudios. “La evidencia de que una flora intestinal rica en términos de la diversidad es una garantía de un sistema inmunológico que es más eficiente, entonces, parece establecido”, subraya Licia Rivoltini, responsable de la estructura simple de la Inmunoterapia de los tumores humanos de la Int. “Por lo tanto, una dieta saludable parece ser en la actualidad una importante herramienta para la modulación de la microbiota intestinal en la regulación de la respuesta inmune anti-tumoral”.

“de Mantener un buen equilibrio entre las bacterias, hongos y virus que viven en nuestros intestinos, pero también en la boca, en la piel y en el tracto genitourinario es fundamental para garantizar el buen funcionamiento de nuestro organismo”, añade Valdagni: “es necesario, en efecto, para evitar la opresión de un grupo de bacterias, virus, hongos o protozoos con respecto a otro para reducir la concentración de moléculas pro-inflamatorias en la sangre”. La gran esperanza es, por supuesto, entiendo que si a través de la manipulación de la microbiota intestinal podría un día los haga susceptibles para el control del sistema inmune a los tumores en los que la naturaleza no lo son. “Hay muchas estrategias en el curso del estudio, dijo el oncólogo – desde el trasplante fecal a los prebióticos (sustancias que promueven el crecimiento de algunas especies de bacterias de la microbiota, ed.), los probióticos y diversas intervenciones dietéticas específicas. No tenemos, sin embargo todavía no hay ninguna indicación acerca de la verdadera utilidad de este tipo de intervención, ni de que no son los microbios más o menos capaces de influir positivamente en la respuesta inmune anti-tumoral”.
los Probióticos, sí o no? Depende de Los frentes de investigación son muchos. Se sabe, por ejemplo, que los antibióticos tienen un efecto negativo sobre los microorganismos de acogida que, de hecho, para no alterar el equilibrio del microbioma en las primeras etapas de la activación de la respuesta inmune anti-cáncer en los pacientes sometidos a inmunoterapia, se limita el uso. Pero, ¿qué acerca de los probióticos, es decir, los microorganismos vivos y vitales? “El uso de probióticos está aún por explorar en mayor profundidad las respuestas Cecilia Gavazzi, la cabeza de la estructura simple de Nutrición clínica de la Int: “por un lado hay la indicación de que el uso de probióticos que contienen Lactobacilos para la prevención de la diarrea en los pacientes con enfermedad de la abdominal, y son candidatos para la quimio-radioterapia, pero por el otro, no se recomienda para su uso indiscriminado, especialmente si el paciente es immunedepressed, para un posible riesgo de eventos adversos.”
la Microbiota y el origen del cáncer: la necesidad de los estudios sobre “la cuestión del papel de la microbiota en oncología en los términos de la etiopatogenia, es decir, el origen del cáncer, y la respuesta al tratamiento, y es un tema interesante, ya que se trata de un complejo,” notas Giordano Beretta, Presidente de la Asociación italiana de oncología médica (Aiom) y jefe de Oncología médica del Humanitas Gavazzeni en Bérgamo: “Y también es un tema en el cual tenemos las señales de la búsqueda, pero aún no las conclusiones. Que los miles de millones de microorganismos que habitan en nuestro sistema digestivo, tienen un efecto sobre la eficacia de los fármacos es ciertamente posible. Sabemos que el microbioma es importante en el tratamiento immunoterapici, y es también evidente sólo si pensamos que los tratamientos antibióticos que tienen un impacto negativo en la calidad y cantidad de las especies de la flora intestinal y tienen efectos adversos sobre la respuesta al tratamiento. En cuanto a la relación entre los microorganismos, los invitados y el origen del cáncer sabemos menos. Es posible que una relación, no es, al menos para algunos tipos de cáncer. Definitivamente, es necesario investigar la relación entre el cáncer y los micro-organismos que habitan en nosotros”.

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