Líderes indiscutibles de la NBA, los Boston Celtics cayeron sin embargo por tercera vez consecutiva (120-117 a.p.), el jueves ante los New York Knicks, mientras que Dallas ganó en Phoenix (99-95) sin su superestrella Luka Doncic fuera por lesión. .
Entre los Knicks, Julius Randle (37 puntos, 9 rebotes) y Jalen Brunson (29 pts, 4 rebotes, 7 asistencias) fueron los grandes protagonistas de esta victoria por arranque ante los C’s.
Pero es especialmente hacia la franquicia de Massachusetts hacia la que todos los ojos están puestos tras este tercer revés consecutivo, una serie que es una tarea para Boston, en lo más alto de la Conferencia Este con 35 victorias y 15 derrotas.
A la primera de estas miradas, el dúo de estrellas Jayson Tatum (35 pts, 14 rebotes) y Jaylen Brown (22 pts, 9 rebotes) no tienen por qué avergonzarse de su actuación el jueves por la noche. Pero también acumulan seis pérdidas de balones cruciales, y Brown falló dos tiros libres a 8 segundos de la bocina…
“Soy mejor basquetbolista de lo que mostré hoy”, respondió molesto el interesado. «Esos dos tiros fallados simbolizan mi juego como un todo».
Pequeño consuelo, su amigo Jayson Tatum no fue más decisivo al fallar una canasta de la victoria en el último cuarto.
Y los jugadores clave de la noche estaban, por lo tanto, en el equipo contrario: Randle y RJ Barrett anotaron sus últimos tiros libres, y Brunson contrarrestó un posible triple de Malcolm Brogdon al final de la prórroga.
En la historia del juego, los Knicks cerraron el trato después de permitir que los Celtics cerraran una brecha de 12 puntos.
«Hemos tenido juegos como este antes», dijo Randle. “Todo el año hemos tenido encuentros con altibajos (…) entonces sabemos cómo comportarnos” en estas situaciones, explicó.
En definitiva, si Boston todavía tiene margen, con cuatro victorias por delante de sus perseguidores, los hombres de verde tendrán que removilizarse el sábado ante Los Ángeles Lakers. Los Knicks, son 7º con un récord que es verde (27 v., 23 d.).
La otra sorpresa de la tarde, en el Este, llegó de Brooklyn, donde los Nets fueron sorprendidos por los Detroit Pistons (130-122), el equipo con peor registro contable de la conferencia (13 v., 37 d.).
La franquicia de Nueva York aún no cuenta con Kevin Durant, Ben Simmons abandonó el campo temprano con dolor en la rodilla y los 40 puntos de Kyrie Irving no fueron suficientes.
Tras su vuelta a favor en otoño, los Nets, 4º, tienen un tiro menos atestiguado por un balance claramente negativo (2 v. por 5 d.) desde mediados de enero.
Para los Pistons, el armador francés Killian Hayes anotó 16 puntos y capturó cinco rebotes, pero entregó solo tres asistencias en 25 minutos.
En la Conferencia Oeste, Dallas (6º, 26 v., 24 días) podría tener una sonrisa tras su victoria (99-95) ante un rival directo, los Phoenix Suns (7º). Pero los Mavericks tuvieron que prescindir de su estrella, Luka Doncic, quien se torció un tobillo al comienzo del partido y nunca volvió al campo. No es un momento de pánico para el esloveno, pero el estado de su tobillo debe ser monitoreado en los próximos días…
En su ausencia, Spencer Dinwiddie ocupó espacio, con 36 puntos y 9 asistencias, para los Mavs que lideraron durante todo el segundo tiempo pero vieron a los Suns remontar por un pequeño punto (96-95) a 20 segundos de la bocina.
«Nadie entró en pánico y encontramos la manera de ganar», dijo el entrenador de Texas, Jason Kidd.
En Los Ángeles, los Clippers, 5º de la clasificación, se enfrentaron por su parte a los San Antonio Spurs (138-100), tras Paul George (35 pts) y Kawhi Leonard (27 pts).
