Los campañoles de agua, las ranas y los zorros pronto podrían prosperar libremente en Londres. El alcalde de la capital británica Sadiq Khan, conocido por sus compromisos ecológicos, anuncia que quiere dejar que la naturaleza recupere sus derechos sobre la ciudad a través de un plan para la «reconstrucción» de la ciudad. El pasado mes de marzo se publicó el informe de este proyecto, lanzado en diciembre de 2021, un día después de la COP26 en Glasgow, Escocia.
Catorce expertos encargados por el consistorio han elaborado recomendaciones para “reconectar a las personas con la naturaleza y luchar contra la emergencia climática”. En el corazón del proyecto, la restauración de la vida silvestre en el centro de la ciudad mediante la recreación de un hábitat adecuado para atraer animales de forma natural.
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“La visión es crear un ecosistema autosuficiente y autorregulador, con poca intervención humana a largo plazo”, dijo Nathalie Pettorelli, científica de la Sociedad Zoológica de Londres, a la revista británica Time Out. Londres ya alberga «más de 16.000 especies» en más de 1.600 sitios protegidos, dijo a Time Out Elliot Newton, cofundador de Citizen Zoo. A modo de comparación, París alberga 1.300 especies de animales salvajes, según el ayuntamiento. Sin embargo, «en los últimos 30 años, hemos perdido el 97% de nuestros campañoles de agua», dijo Elliot Newton.
Una primera misión tendrá lugar el próximo otoño con la reintroducción de una pareja de castores reproductores en un parque del oeste de Londres, según informa la BBC. Una vez encontrados en toda Gran Bretaña, estos roedores semiacuáticos fueron cazados hasta su extinción en el siglo XVI. Después de 400 años de desaparición, el regreso de estos ingenieros de dientes largos, famosos por la construcción de presas, permitirá reducir el riesgo de inundaciones.
Estas pequeñas bestias podrán atravesar la ciudad a través de «corredores naturales» a lo largo de las vías del tren y terrenos baldíos industriales, informa The Guardian. Otros animales salvajes, como las aves zancudas consideradas ‘guardianes del río’ por Elliot Newton, lavanderas y avefrías (especies de aves), serán liberadas en partes del estuario del Támesis para crear humedales, favorables al desarrollo de un ecosistema salvaje.
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El objetivo es acercar la naturaleza a las personas. “Mucha gente nunca ha visto un castor en su vida”, dijo a Time Out Roísín Campbell-Palmer, gerente de restauración de Beaver Trust y experta en reintroducción. Se animará a los londinenses a llevar la naturaleza a sus jardines, balcones o ventanas. Una forma de “mejorar su día a día” y proporcionarles “salud y bienestar”, asegura el informe. Los expertos pretenden así luchar contra “la mala calidad del aire y la falta de acceso a espacios verdes”.
Este plan de “rewilding” también pretende dar respuesta a “la emergencia climática y ecológica”. Para Nathalie Pettorelli, “la naturaleza puede capturar y almacenar el carbono de la ciudad de manera eficiente y rentable”. Este es particularmente el caso de los castores que al “manipular el hábitat para crear humedales ricos en biodiversidad, pueden ayudar a combatir y adaptarse a los impactos del cambio climático”, como “mitigar la sequía al retener más agua en la tierra”, dijo Sean McCormack. , veterinario y presidente de Ealing Wildlife Group en un comunicado de prensa.
Recuperar la naturaleza puede ayudar a ‘enfriar las ciudades durante las olas de calor’, ‘reducir la contaminación del aire’ y ‘alterar los caudales de los ríos, ayudando así a mitigar las inundaciones’, dice el informe. Las autoridades locales, que ya han invertido más de 28 millones de libras (más de 32 millones de euros) en el medio ambiente, ahora deben decidir sobre las recomendaciones de los expertos a implementar.
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En un comunicado oficial, el alcalde Sadiq Khan se comprometió a «garantizar que Londres esté al frente de los esfuerzos para revertir la tendencia de disminución de la biodiversidad y destrucción de la naturaleza».
