Éric Brocardi es portavoz de la Federación Nacional de Bomberos de Francia.
LE FÍGARO. – ¿La sequía hace que su gestión del agua sea más compleja?
ERIC BROCARDI. – El abastecimiento de agua es obviamente más complejo cuando estamos en un estado de sequía porque los recursos son menos importantes. Nuestros vehículos terrestres y nuestros activos aéreos tienen más dificultades para obtener agua.
Esto es lo que vimos durante el incendio de mediados de abril en los Pirineos Orientales. Algunos lagos no eran lo suficientemente altos para que nuestros recursos aéreos vinieran y recogieran agua [es decir, llenar un avión bombardero de agua, nota del editor]. Por lo tanto, es necesario alejar el agua, lo que alarga las rotaciones y, por lo tanto, las gotas. Como resultado, tardamos más en intervenir y el fuego tiene más tiempo para propagarse. Es la misma idea para nuestros recursos terrestres. Si no es posible sacar agua de ciertos puntos, es necesario traer agua más lejos. Del centenar de puntos de agua identificados en Pirineos Orientales a 1 de enero de 2023, solo 40 estaban disponibles a mediados de marzo.
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Estamos particularmente atentos a los municipios o áreas en situación de crisis vinculada a la sequía [donde se aplican restricciones drásticas de agua, incluso para los agricultores, Ed]. No tenemos restricciones para sacar de las reservas de agua porque seguimos siendo una misión prioritaria. Es incluso un deber. En estas zonas estamos mucho más atentos porque allí el riesgo de ver crecer un incendio es mayor.
Que no haya más agua disponible es una situación menos dramática para nosotros que para los habitantes. En el caso de los Pirineos Orientales, por ejemplo, una masa de agua [el Mar Mediterráneo, Ed] está justo al lado. Por lo tanto, los tiempos de recolección y caída se prolongan. Y nuestra acción también.
Y entonces, ¿cómo te adaptas?
Disponemos de feedback y previsiones diarias sobre los puntos de agua disponibles o no. Así siempre sabemos dónde conseguir agua. En el sur de Francia en particular, estamos en estrecho contacto con los servicios de la Oficina Nacional Forestal (ONF) sobre el nivel de los puntos de agua. Antes, las reservas de agua se controlaban diariamente y durante todo el año solo en el Mediterráneo. Ahora está en todas partes.
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También hay colaboraciones con otros sectores, como la agricultura, para permitirnos tener un acceso sostenible al agua. Se pueden firmar convenios y poner a nuestra disposición ciertas reservas de agua dedicadas a la agricultura. Concretamente, siempre hay agua disponible. En Gironda el verano pasado [donde 30.000 hectáreas de bosque se habían quemado y donde la sequía había sido severa, nota del editor], siempre conseguíamos agua. Sólo tienes que mirar más allá o más profundo.
Realmente ya no hay temporada de incendios: el riesgo está presente todo el año. No hay más descanso. Tenemos que capacitar a nuestros bomberos continuamente, para que estén menos disponibles para otras intervenciones. No debemos olvidar que el 80% de nuestras misiones siguen siendo de asistencia personal.
Concretamente, ¿cómo va el repostaje durante un incendio forestal?
Tener agua en todo momento es nuestra principal preocupación. Durante las operaciones contra incendios forestales, un jefe se dedica específicamente a la gestión de las reservas de agua. Hay dos tipos de vehículos involucrados. Algunos solo se utilizan para hacer viajes de ida y vuelta a los puntos de agua. Pueden almacenar alrededor de 12.000 litros de agua cada uno. Su función es abastecer a otros camiones que transportan alrededor de 4.000 litros de agua cada uno, que entran en contacto con el fuego.
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Esta estrategia de abastecimiento de agua es fundamental. Gira en torno a tres puntos, por orden de prioridad: primero el salvamento de personas y bienes, segundo la extinción del incendio y tercero el suministro de agua.