Es entre el 1 de mayo y el 30 de noviembre cuando el mosquito tigre está más activo. Llegado a Francia continental en 2004, el Aedes albopictus está ahora bajo estrecha vigilancia porque su presencia se ha extendido gradualmente a la gran mayoría del territorio. Si solo “diez departamentos se vieron afectados en 2010”, eran 71 el 1 de enero de 2023, subraya el infectólogo y profesor Gilles Pialoux. “Hoy, encontramos este mosquito hasta el Bois de Vincennes”.
Reconocible gracias a sus rayas blancas y negras, el Aedes albopictus preocupa a las autoridades sobre todo por las enfermedades que transmite a los humanos: puede transmitirse por su picadura el dengue, el chikungunya pero también el virus Zika en menor medida. El Comité de Vigilancia y Anticipación de Riesgos Sanitarios (Covars) también emitió una nota de prensa el pasado 3 de abril para advertir del riesgo de un rebrote de estas enfermedades “durante los próximos veranos”. Estos “podrían convertirse en problemas de salud pública”. Porque, “si nos atenemos a la evolución normal, estamos seguros de que todos los departamentos se verán afectados por el mosquito tigre en los próximos años”, alerta el infectólogo.
El verano pasado, 65 casos autóctonos de dengue -pacientes que no han viajado a las zonas donde circula el virus pero que fueron picados por un mosquito que se infectó a sí mismo a través del contacto con un viajero infectado- fueron detectados en Provenza-Alpes-Costa Azul. región, en Occitania pero también en Córcega. También hubo 272 casos de dengue importados.
Y para los especialistas es solo un comienzo que requiere toda la atención de las autoridades. “Hay que tener en cuenta varios factores”, subraya desde el principio el profesor Gilles Pialoux. Y en primer lugar, el calentamiento global: “Este último facilita la existencia del vector en el territorio (del mosquito, nota del editor), su reproducción e incluso le permite transmitir enfermedades con mayor facilidad”. De hecho, el calor acelera el ciclo de desarrollo del mosquito tigre y aumenta la velocidad de multiplicación del virus dentro de él. Pero para el experto, la propagación no puede limitarse al tema climático. Es también el de “la arborización de las ciudades” lo que debería interesar a las autoridades. Los bosques urbanos y otros pequeños centros de plantas permiten efectivamente que los mosquitos se asienten permanentemente en ambientes urbanos y se reproduzcan por completo.
Por último, las autoridades temen los importantes desplazamientos de población que provocarán los Juegos Olímpicos de 2024, que tendrán lugar en Francia. “Habrá cada vez más casos importados por un lado y cada vez más casos autóctonos por otro, por lo que debemos tomarnos en serio este riesgo”, así taja el infectólogo.
Para hacer frente a estos riesgos, el gobierno insiste en la importancia de una respuesta rápida y eficaz a partir de este verano. Por ejemplo, invita a los franceses, incluso en las zonas urbanas, a eliminar “el agua estancada dentro y alrededor de los hábitats”.
“El monitoreo de la presencia del mosquito tigre también se basa en la denuncia ciudadana”, dijo el Ministerio de Salud y Prevención en un comunicado de prensa del 27 de abril. Este último también ha creado un mapa en línea que permitirá monitorear en tiempo real la propagación del mosquito tigre en Francia continental. Los departamentos fuertemente colonizados por este mosquito se concentran en el sureste. “Hay un fuerte gradiente Norte-Sur”, destaca el profesor Gilles Pialoux.
Para el infectólogo, es sobre todo la velocidad de la reacción sanitaria lo que será decisivo: “Sabemos qué hacer en caso de una rápida propagación de enfermedades, especialmente en Martinica o Reunión donde ha habido políticas ejemplares”, subraya. antes de agregar “y no debemos pensar que esto solo es válido para extra-Hexágono”.